Книга Цветы пиона на снегу. Том 1, страница 86 – Моргана Маро

Наблюдающие за этой сценой пленники испуганно задрожали, стоило Вэнь Шаньяо взглянуть на них. Проведя по губам большим пальцем, он как ни в чем не бывало улыбнулся, но глаза оставались холодными. Если заклинатели найдут этих людей и те расскажут, что он сделал…

– Избавься.

Выскользнувшая из-под ног тень расправила свои руки. Крики так и застряли в глотках пленников, и их безжизненные тела поглотила гниль. Сидевшая же на корточках тень с особым наслаждением доедала что-то, и, подойдя к ней, Вэнь Шаньяо с удивлением обнаружил темный кусок материи, издали напоминающий рваный силуэт человека.

– Тень поедает тень, – задумчиво произнес он, смотря, как силуэт из мрака становится плотнее. – Поедая себе подобных, ты крепнешь… интересно.

Вдоволь наевшись, тень скользнула к ногам, став практически черной.

Оставив фонарь, Вэнь Шаньяо вошел в туннель, который через два чжана раздвоился, и так повторялось несколько раз. Останавливаясь, Вэнь Шаньяо шумно втягивал в грудь воздух: благодаря поглощенной ци рефлексы на время улучшились, так что он спокойно чувствовал, откуда исходит запах гнили и куда ему не стоит идти.

Так, блуждая по туннелям, он забрел в тупик, подняв глаза и разглядев слабый свет наверху. Туда же вели переплетающиеся на стене корни. Обдирая ладони и с треском разрывая одежду, ругаясь на слабое тело, Вэнь Шаньяо с трудом выбрался на поверхность, зажмурившись от слишком яркого солнца. Кажется, на этот подъем он истратил всю ци, что дал ему мужчина, а ведь еще нужно добраться до клана.

Оправив одежды или то, что от них осталось, Вэнь Шаньяо неторопливо зашагал вперед, надеясь выйти если не к городу, то к деревне. В лесу находиться одному было опасно, хотя, пока светит солнце, бояться нечего.

Лес все никак не заканчивался, а солнце неумолимо скатывалось к горизонту. Вэнь Шаньяо уже начал молиться небесному дракону Гуану, который и держал в своих лапах светило, чтобы он летел чуть помедленнее. Не хотелось быть снова пойманным той тварью, с которой и договориться не получилось. Лишь зря надеялся.

В небе раздался соколиный крик, и птица с шелестом прорвалась сквозь полог. Заметив Вэнь Шаньяо, она устремилась к нему, с шумом опустившись на ближайшую ветку и издав довольный крик. На ее лапе был привязан синий кожаный шнур с печатью волчьей головы.

Ганшань.

– И кто же твой хозяин? Где он сейчас?

Сокол, крикнув, взмахнул крыльями и взлетел. Вэнь Шаньяо ничего не оставалось, как следовать за ним. Либо эта птица спасет его, либо погубит. Все равно лучше, чем стоять на месте.

Замечая, что спутник отстает, сокол терпеливо садился на ветку и ждал, порой крича, словно дожидаясь ответа. И вскоре он получил его в качестве свиста. Вэнь Шаньяо едва не подвернул лодыжку, пытаясь его нагнать, но все же налетел на нежданное препятствие. Охнув от неожиданности, он свалился на землю, недовольно взглянув на вставшего на пути юношу. Тот же с удивлением повернулся к нему и воскликнул:

– Ян Сяо!

Вай Сянцзы вмиг поставил его на ноги, да так резко, что на мгновение земля с небом поменялись местами.

Послышались голоса и шелест листвы, и вот уже рядом оказался старший мастер Лу, с облегчением взглянув на хоть и потрепанного, но живого адепта.

– Что случилось? Я получил от младшего мастера Лу известие, что ты бесследно пропал.