Книга Цветы пиона на снегу. Том 3, страница 162 – Моргана Маро

– Боишься? – склонился мужчина, и улыбка коснулась его лица. – Так приятно видеть ужас на твоем лице… Вот уж не думал, что Король Бездны может испугаться.

Текущая из носа кровь попала в рот, и Вэнь Шаньяо поморщился. Он не мог смотреть в лицо этому человеку – оно менялось, становясь белой маской с пугающими черными глазами.

– Ты здесь не один, не так ли? Я слышал голоса во дворе… Может, стоит поздороваться и с их обладателями?

Вэнь Шаньяо вяло мотнул головой. Мужчина небрежно выпустил из рук волосы заклинателя, легонько толкнул его, заставив упасть. Задыхаясь, Вэнь Шаньяо смотрел на человека с пипой из-под спутанных прядей. Тот неспешно покинул комнату и вышел во двор. Солнце отразилось от вплетенных в волосы серебряных колец, что на мгновение сверкнули яркими звездочками.

Вэнь Шаньяо закрыл глаза и сплюнул кровь. Он перевел дыхание, слыша постепенно нарастающую музыку пипы, столь неприятную и режущую слух, что хотелось спрятаться. Не выдержав, он ползком добрался до кровати и, спрятавшись под ней, зажал ладонями уши. Звук хоть и не пропал, но стал тише.

Нужно было что-то делать. Если этот человек убьет адептов и вместо них поставит своих Паразитов… Не сказать, что Вэнь Шаньяо переживал за Байсу Лу, но податься ему сейчас было больше некуда. А там хоть под крышей переночевать можно.

Послышался скрип кровати и тяжелый вздох. Вэнь Шаньяо застыл, стоило опуститься на пол звериной лапе без кожи, с красными мышцами и черными коготками. Следом опустилась вторая лапа, а потом и ладони с длинными, тонкими пальцами. На пол упала сморщенная старческая кожа с дырами там, где должны быть глаза и рот. Вэнь Шаньяо с отвращением отпрянул, пытаясь разглядеть за сброшенной кожей существо, которое плавно шло к дверям и бесшумно выскользнуло на улицу вслед за музыкой.

Сердце стучало до того быстро, что перед глазами заплясали черные точки. С трудом сглотнув кровавую слюну, Вэнь Шаньяо запоздало понял, что сжимает пальцы на медальоне шифу. С Лу Чуньду здесь было бы не так страшно.

Выдохнув, Вэнь Шаньяо выбрался из-под кровати и, с трудом поднявшись на ноги, с омерзением отбросил в сторону человеческую кожу. На полу остались кровавые следы, в которых с трудом угадывались человеческие ладони с длинными узловатыми пальцами.

Подняв метелку, Вэнь Шаньяо осторожно выглянул за дверь и уловил укутавший двор запах крови. За стеной раздавались громкие голоса адептов, крики и звон оружия. И музыка. Она шла откуда-то сверху. Подняв глаза, Вэнь Шаньяо заметил человека на крыше дома. Сидя на коньке в виде головы дракона, он играл, и небо над его головой стремительно темнело. Пришедшие с гор тучи нависли над поместьем господина Ли, а поднявшийся ветер взъерошил листья. Бамбук встревоженно застучал друг о друга, а несколько бумажных фонарей сорвало с места.

Набросив на себя тень, Вэнь Шаньяо поспешил в соседний двор, то и дело натыкаясь на трупы слуг. Как и от той служанки, от них остались ошметки плоти и сломанные кости. И кровавые следы, которые вели в сторону колодца.

Мелкий холодный дождь пролился на землю, прогоняя духоту, но легче не стало. Выйдя во двор с колодцем, Вэнь Шаньяо застыл, чуть не выронив метелку. Кровь. Она была везде: на земле, на белых стенах, на листве, даже на черепице! Над останками тел, по очертаниям которых можно было лишь с трудом определить, кем они раньше являлись, сидели существа. Красные, лишенные кожи и с изогнутыми рогами, они жадно поедали внутренности убитых. Длинные пальцы отрывали куски мяса и запихивали их в большие рты с острыми клыками, отчего кровь стекала с их подбородков и пачкала землю.