Онлайн книга «Цветы пиона на снегу. Том 3»
|
Еще семьдесят ударов. Волки уже едва сидят после тридцати, так что с ними будет после ста? Стоило плети сорок раз вонзиться в кожу, как несколько заклинателей не выдержали и ушли. Спины юношей были все в крови и тонких глубоких полосах с отслаивающейся кожей. Ши Фэнми уже беззвучно кричал, сорвав голос, Вай Сянцзы же ругался сквозь сдавленные зубы, даже Лэн Шуан пару раз коротко вскрикнул, загнанно дыша. Он прокусил губу, отчего кровь потекла по подбородку. Глава клана, госпожа Бао и даже Лу Сицин молча наблюдали за ними. Вмешаться в наказание все равно что пойти против воли императора. Достаться может не только троим адептам, но и самому главе. Ладони пронзила боль. Расслабив пальцы, Вэнь Шаньяо взглянул на полукруглые кровоточащие ранки. Он шумно выдохнул и закрыл глаза, приводя мысли в порядок. После ста ударов они не то что не встанут – им придется всю кожу на спине менять или тратить ужасно редкие пилюли заживления. Пока все не так плохо, как может быть, так что… Покачав головой и уже заранее проклиная себя, Вэнь Шаньяо произнес: – Достопочтенный советник Линь, кажется, с них уже достаточно. Остановившись, Линь Лан с заметным раздражением взглянул на Вэнь Шаньяо. – Пятидесяти ударов не было. Если настолько противно смотреть, то уйди и не мешай. Плеть вновь хлестнула по спинам, оставляя кровавый след. – Вы можете закончить. Следующие пятьдесят ударов приму я. Заклинатели удивленно взглянули на Вэнь Шаньяо, которого по виду с легкостью мог ветер сдуть. От первого же удара все его кости сломаются, а меридианы сгорят. – Ян Сяо, вернись в строй, – велел Лу Аньцзин. – Не стоит сейчас геройствовать. Эти юноши признали вину… – А где доказательства, что это сделали они? – спокойно перебил его Вэнь Шаньяо, улыбнувшись так светло, что глава клана растерялся. – Фэнми слишком предан, чтобы говорить правду, а молодые Лэны лишь заступаются за более слабого. Разве можно так просто довериться их словам? – И кто же тогда украл печать? – свысока глянул на него советник. – Я. – Зачем? – Вы хотите прогнать моего шифу, я же хочу его защитить, – пожал плечами Вэнь Шаньяо. – Я не видел другого выхода, кроме как спасти «слишком самоуверенного и непредсказуемого» младшего мастера Лу. На мгновение он поймал взгляд Лэн Шуана, который попытался что-то сказать, но зашелся в кашле. Советник Линь не моргал, изучающе смотря на Вэнь Шаньяо и раздумывая. Его пальцы сжимали плеть до побелевших костяшек. – Можете уходить, – не оглядываясь, наконец произнес он. – Но… – попытался возразить Вай Сянцзы. – Хотите еще сто ударов? Младший Лэн промолчал. Вместе с Лэн Шуаном они, пошатываясь, унесли бредящего Ши Фэнми. Заклинатели молча расступались перед ними, бросая сочувствующие взгляды на их истерзанные спины. – Ты не торопился сказать правду, – заметил Линь Лан. – Все ждал, когда у советника устанет рука и удары будут мягче. Развязав пояс и сняв верхние одежды, Вэнь Шаньяо остался в одних штанах. Убрав волосы, он сел на влажную от крови землю и вздрогнул от первого удара. Что ж, это не настолько больно, как он рассчитывал. Когда его поедали демоны или резал на части Ни Цзан, было больнее. В разы больнее. Первые двадцать ударов он молчал, лишь морщился, если плеть задевала свежие раны. Она ударяла по плечам, рукам и спине, пару раз прошлась по пояснице. Кожа стремительно покраснела, зудя, и наконец лопнула, после чего стало действительно больно. Зажмурив глаза и стиснув зубы так, что чуть не раскрошил их, Вэнь Шаньяо вздрагивал от каждого нового удара. Пальцы сжимали траву, выдергивая ее, и зарывались в землю. Дышалось тяжело: воздух стал душным и пропитался запахами крови и зелени. |