Книга Цветы пиона на снегу. Том 3, страница 191 – Моргана Маро

Вновь переодевшись Сяо-эр, Вэнь Шаньяо проглотил несколько ягод шэтоу.

– Волк знает, что Сяо-эр и Ян Сяо – один человек? – спросил ожидавший во дворе Шэнь Лэйбао.

– Нет, и лучше ему не говорить. Уже поздно что-то менять. Вряд ли он обрадуется, узнав, что я все это время водил его за нос.

– Если не зарежет тебя на месте.

– Поэтому держись поближе.

Хотелось бы вернуться обратно в клан живым, а не безголовым трупом.

Вай Сянцзы уже подготовил повозку, загрузив в нее все, что смог найти в клане: ящики со старой одеждой и мешки с испортившимся от сырости зерном, лежащие без дела тренировочные мечи и даже несколько стульев.

Одежда братьев и полукровки была жесткой и темной, с вышитыми на внутренней стороне защитными знаками, и вблизи действительно напоминала одежду людей из Общин. Вэнь Шаньяо же оделся блекло, как и подобает странствующей девушке: из заколок только потертая деревянная шпилька Ян Сяо, а из украшений – старенький амулет, добытый в комнате Луаня.

Они выдвинулись рано утром и неторопливо направились на север, минуя рисовые поля, деревни и леса вдоль высоких, утопающих в облаках гор. Повозка тихо поскрипывала несмазанными колесами, а кобыла ступала нехотя, явно наслаждаясь жарким летним солнцем. Вэнь Шаньяо спрятался под тенью зонта, с ленцой посматривая на юношей, которые обсуждали план поимки Бай Ифу. Если кого-то из них свяжут с Вэнь Шаньяо, то придется действовать крайне осторожно. Сломаешь кость, потеряешь руку или голову – и связанный с тобой нитью человек тут же почувствует всю эту боль на себе. Не самые приятные ощущения.

Гуан постепенно клонился к горизонту, утаскивая за собой солнце и освобождая место брату. Убаюканный покачиваниями, Вэнь Шаньяо дремал, когда его разбудило прикосновение к плечу.

– Мы приехали, – тихо сказал Лэн Шуан.

Сонно кивнув, Вэнь Шаньяо выбрался из телеги и застыл при виде старого храма. Голубая черепица, некогда покрытая глазурью, вся заросла мхом, стены были испещрены трещинами, а у ворот не хватало одной створки. Во дворе разрослись деревья, их ветки прогнулись под тяжестью спелых слив, казавшихся в ночи практически черными. Мягкий сладковатый аромат разносился по округе, так и маня пройти внутрь.

– Надо же, как мы удачно наткнулись на храм, – нарочито бодрым голосом произнес Вай Сянцзы. – Будет где переночевать.

Оглядываясь по сторонам, они прошли за ворота, ступая на покрытую листьями и гниющими фруктами траву. На ветках Вэнь Шаньяо приметил несколько слабо покачивающихся на ветру ленточек.

Дойдя до дверей в храм, Вай Сянцзы и Шэнь Лэйбао налегли на них и, с трудом открыв, вошли в просторный зал со статуей принцессы Син. Кое-где на полу валялись тряпки и забытые пустые плошки, а на алтаре лежали засохшие фрукты и цветы. По всей видимости, в этом храме часто останавливались.

Положив на алтарь персик, Лэн Шуан сложил ладони, склонив голову, и прошептал:

– Прошу принцессу Син приютить четыре заблудшие души и дать им кров до утра.

– Думаешь, она услышит? – с сомнением спросил младший Лэн.

– Это лучше, чем без разрешения оставаться в ее храме.

Расстелив на полу ткань, юноши достали перо дафэна, над которым поставили треножник с едой. Разжигать костер в храме никто не решился, дабы не навлечь гнев духа звезд.

– Почему этот храм заброшен? – поинтересовался Вэнь Шаньяо, не особо надеясь на ответ.