Книга Цветы пиона на снегу. Том 4, страница 231 – Моргана Маро

Стоило в волосах Лэн Шуана мелькнуть седине, как Вэнь Шаньяо не мог отделаться от грусти при виде своего друга. Время брало свое, и как бы Вэнь Шаньяо ни пытался дать волку еще пару сотен лет за счет своей ци, вернуть ему молодость он не мог. Постепенно волосы Лэн Шуана окрасились серебром, его кожа покрылась морщинами и пятнами, а кости стали слишком хрупкими для охоты.

Семь сотен лет. Они провели рядом долгих семь сотен лет – слишком много для заклинателя и ужасно мало для бессмертного существа. Вэнь Шаньяо со страхом наблюдал, как за это время стареет Лэн Шуан: он не стал беспомощным стариком, что не в силах поднять даже палочки, но память постепенно подводила его, и время забирало волка себе. Вэнь Шаньяо мог лишь наблюдать за тем, как Лэн Шуан постепенно покидает его, забывая то, через что они прошли, порой даже не помня, кто перед ним.

Сердце Вэнь Шаньяо болело с каждым днем все больше, а сегодня и вовсе терзало грудь. Слезы, еще не проступившие на глаза, уже перехватывали дыхание, и каждый вдох получался рваным.

Вэнь Шаньяо старался не смотреть на кровать. За семь сотен лет произошло много всего – ушли и уже давно переродились по несколько раз все, кого он знал. Ушли сестра и Лу Лимин, бесследно пропал Ши Фэнми, и лишь на Севере, все также правя Ганшанем, был Вай Сянцзы.

У Вэнь Шаньяо остался только Лэн Шуан, но и тот скоро покинет старого друга.

Громкий вздох потревожил тишину, и Вэнь Шаньяо взглянул на кровать. До этого спокойно лежавший волк зашевелился, раскрыв веки и мазнув взглядом по комнате. Его глаза остановились на Вэнь Шаньяо, и уголки губ слегка приподнялись в слабой улыбке.

– Ты все еще тут? – послышался тихий голос.

– А мне есть куда идти? Вдобавок есть кто-то, кто сможет о тебе позаботиться? – нарочито беззаботным тоном спросил Вэнь Шаньяо.

Лэн Шуан негромко рассмеялся, подняв руку и взглянув на нее.

– Я стал так стар… даже не верится. Не так давно мы еще дрались подобно врагам, а сейчас я уже не могу подняться с кровати.

– Говоришь так, словно семисотлетний старик, – фыркнул Вэнь Шаньяо.

– Но я ведь и правда старик. – Волк тепло взглянул на него. – И мне уже за семь сотен. А ты совершенно не изменился за столько лет.

Вэнь Шаньяо сжался, уставившись на колени. В его волосах не было седины, лицо не прорезали морщины, и он все так же привлекал внимание молодых девушек на улице.

– Я рад, что хотя бы ты не изменился, – прошептал Лэн Шуан, протянув к нему руку.

Вэнь Шаньяо послушно наклонился, почувствовав почти невесомое прикосновение пальцев на своем лице.

– Глядя на тебя, я и сам чувствовал, что молодею.

Вэнь Шаньяо закрыл глаза, и несколько слезинок соскользнуло с длинных ресниц, прочертив влажную дорожку на коже.

– Не уходи, – тихо взмолился Вэнь Шаньяо. – У меня никого больше не осталось.

– Я лишь уйду на круг перерождения, – произнес Лэн Шуан. – У нас впереди еще несколько жизней.

– Я не знаю, как скоро тетушка Фагуань даст твоей душе переродиться.

– Не думаю, что она будет тянуть, если ты попросишь…

– Но ведь… в следующем перерождении у тебя уже будет другая личность. Ты будешь другим, – прошептал Вэнь Шаньяо, и слезы вновь скатились по его щекам. – Как ты узнаешь меня?

– Нить, что соединяет нас, не пропадет, пока жив ты, – напомнил Лэн Шуан. – Ты найдешь меня, я в этом не сомневаюсь.