Книга Змеиное царство, страница 24 – Вера Ривер

Марко провел рукой по моей шее, застегивая замочек. Мне показалось — или он действительно задержался на секунду дольше, чем требовалось? Его пальцы, теплые и уверенные, оставили на коже след, горящий даже после того, как он убрал руку.

— Тебе очень идет этот амулет, — произнес он с такой простой и честной интонацией, что я невольно поверила комплименту.

Я коснулась своего нового украшения, ощущая странную пульсацию, словно оно было живым. Теплое, почти горячее — оно быстро приняло температуру моего тела.

— А вот и Эрик, — внезапно сказал Марко, откидываясь на спинку стула. В его тоне проскользнуло что-то, похожее на легкое раздражение или недовольство.

Повернувшись, я увидела знакомую высокую фигуру, приближающуюся к нашему столику. Эрик двигался с нечеловеческой грацией, каждый шаг был словно плавное перетекание. На его лице играла та самая ехидная полуулыбка, от которой мои щеки начали предательски краснеть. Слишком живы были воспоминания о видеозаписи, о моих стонах под влиянием их магии.

Он подошел ближе, и его хриплый, чуть надтреснутый голос заполнил пространство между нами:

— Наша спящая красавица в логове мерзких змей, — он произнес это с насмешливым удивлением, словно не ожидал увидеть меня здесь.

Не дожидаясь приглашения, Эрик опустился на стул рядом со мной, так близко, что я ощущала жар его тела и тонкий, пряный аромат, исходящий от его кожи.

— Марко тебе уже рассказал, что скоро тебе придется стать нашей куклой? — спросил он без предисловий, наклоняясь ближе и пристально глядя на меня своими темными глазами.

— А можно выбирать формулировки поаккуратнее? — я постаралась, чтобы мой голос звучал уверенно и профессионально, хотя внутри все дрожало.

— Вы правы, доктор Лина, — протянул Эрик с наигранным раскаянием. — Лучше завуалированно говорить, учитывая, что скоро вам предстоит испытать нашу любовную магию.

Любовную магию? Два простых слова, произнесенные с такой небрежной интонацией, заставили мое дыхание сбиться. Сердце забилось чаще, а в животе словно распустился горячий узел.

— Что именно подразумевается под этим термином? — спросила я, стараясь звучать как ученый, а не как испуганная женщина.

— Древняя магия нагов многогранна, — вмешался Марко, и в его голосе чувствовалось напряжение. — Одна из её форм связана с усилением эмоциональных и физических связей. В прошлом она использовалась в брачных ритуалах.

— И в постели, — добавил Эрик с ухмылкой. — Не будь таким скромником, Марко. Ты ведь сам не раз применял эти чары.

Между мужчинами повисло странное напряжение. Я переводила взгляд с одного на другого, чувствуя себя яблоком раздора в каком-то древнем противостоянии.

— Эксперимент будет проходить под строгим научным контролем, — продолжил Марко, игнорируя комментарий Эрика. — Мы будем изучать возможность адаптации человеческого организма к магическим воздействиям определенного типа.

— Проще говоря, — перебил его Эрик, — мы проверим, насколько сильно ты можешь... реагировать на нас. И насколько глубокую связь мы сможем установить.

Его взгляд скользнул по моей шее, задержавшись на амулете, и что-то похожее на удивление мелькнуло в его глазах.

— Вижу, Марко уже позаботился о твоей защите, — заметил он, и в его тоне проскользнуло что-то похожее на раздражение.