Книга Змеиное царство, страница 1 – Вера Ривер

Медовые глаза с огненными искрами внезапно оказались прямо напротив меня.

– Не занято? – бархатный голос прорезал воздух, заставив моё сердце подскочить.

Передо мной стоял наг – высокий, с широкими плечами, обтянутыми расстегнутой рубашкой. Его темные волосы с модной челкой небрежно падали на один глаз, а губы изгибались в полуулыбке, обнажая идеально белые зубы.

Даже без своей вечной спутницы я узнала бы эту породистую осанку и эту особую текучесть движений, присущую только нагам.

И будто прочитав мои мысли, из-под воротника его рубашки показалась серебристая голова змеи. Гадина медленно выскользнула наружу, блеснув чешуей под светом ламп. Она двигалась с холодной грацией, словно живое украшение на его мускулистой груди.

Я лишь кивнула каким-то судорожным движением головы – ни да, ни нет. Он воспринял это как приглашение и опустился на стул напротив, заполняя пространство своим присутствием.

Его движения были плавными, словно течение воды – ещё одна особенность нагов, от которой по коже бежали мурашки.

– Марко, – представился он с улыбкой, от которой его лицо приобрело что-то от падшего ангела – одновременно притягательное и пугающе опасное.

Серебристая змея тем временем полностью выползла и теперь обвивалась вокруг его шеи, как экзотический шарф. Её немигающие глаза изучали меня с первобытной, нечеловеческой холодностью.

Для нагов эти существа – не просто питомцы, а часть их самих, продолжение их тел, способное действовать на расстоянии. Чувственный, инстинктивный хвост, выдающий истинные намерения.

– Не бойтесь меня, – произнёс он с плавностью, характерной для речи нагов. Каждое слово словно вытекало из его полных губ, оседая в воздухе медовой патокой.

– Мне просто пора, – я схватила поднос и почти бегом направилась к выходу. Второй день в исследовательском центре, а я уже веду себя как сумасшедшая. Но лучше так, чем видеть эту чешуйчатую тварь ещё хоть секунду.

Выскочив в сад лаборатории, я глубоко вдохнула аромат цветущих яблонь. Укрывшись в тени деревьев, я закрыла глаза, пытаясь успокоиться.

Образ Марко продолжал стоять перед глазами – эти широкие плечи под тонкой тканью, эта хищная грация в каждом движении, эти глаза, словно гипнотизирующие жертву перед броском.

Наги. Не просто иная раса, а носители древней магии. Магии контроля. За их идеальными чертами и обманчивой красотой скрывается способность парализовать, подчинять, манипулировать. Может, поэтому я и боюсь их так иррационально – это страх остаться без контроля, превратиться в марионетку.

Истории о людях, становившихся рабами нагов, кружились в памяти, пока я стояла под тенью деревьев, пытаясь отогнать образ серебристой змеи, скользящей по загорелой коже Марко.

Я прислонилась к стволу яблони, ощущая шероховатую кору сквозь тонкую ткань блузки. Прохладный ветерок трепал мои волосы, но даже он не мог развеять образ Марко, впечатавшийся в сознание. Словно выжженный там, как клеймо.

Пытаясь успокоиться, я наблюдала за поверхностью небольшого пруда, где отражались кроны деревьев и кусочек синего неба. Почему-то это зрелище вызвало непрошенное воспоминание: змея Марко, как она грациозно двигалась по его коже, будто жидкое серебро.

Внезапно я услышала шаги — тихие, но отчетливые. Плавные. Неторопливые. "Его" шаги.