Книга Злодейка, приручившая Дракона, страница 52 – Аматариэль Джулианна Кортес

Кай, до этого хмуро изучавший карту древних магических потоков, поднял на меня глаза.

— Это безумие. Сила дракона убьет любого, в чьих жилах не течет наша кровь. Она сожжет их изнутри.

— А что, если они нашли способ обойти это? — возразила я. — Что, если они ищут в этих свитках не способ тебя убить, а рецепт? Рецепт того, как стать равными тебе. Или даже превзойти тебя.

Эта мысль явно не приходила ему в голову. Она была слишком чудовищной, слишком извращенной. Но она объясняла их одержимость именно его кабинетом, именно хрониками его рода.

Поиски зашли в тупик. Прямых упоминаний о культе не было нигде. Словно их вымарали из истории.

— Мы ищем не там, — произнес мужчина после нескольких дней бесплодных усилий. Он выглядел уставшим. Постоянное напряжение и близость ко мне явно сказывались на его самоконтроле. Я видела, как иногда он морщится от внезапного укола боли, видела, как светящиеся линии под его одеждой на мгновение вспыхивают ярче.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я, подавая ему чашку с успокоительным отваром, который теперь стал неотъемлемой частью наших «совещаний».

Он взял чашку, и его пальцы на мгновение коснулись моих.

— Мы ищем упоминание о культе и фанатиках. А нужно искать тех, кто с ними боролся. Если существовал такой могущественный культ, должны были быть и те, кто им противостоял. Орден, гильдия, тайное общество. Их следы должны были остаться в архивах.

Это была блестящая идея. Мы переключили свое внимание. Теперь мы искали не черный лотос, а его врагов. Мы начали просматривать старые императорские указы, отчеты тайной канцелярии, хроники стражи. И однажды, в одном из самых пыльных и ветхих томов, озаглавленном «Реестр особых фамилий, состоящих под надзором Короны», мы нашли его…

Это был список древних родов, которые по тем или иным причинам находились под особым наблюдением. Большинство из них были известны как носители опасных магических даров или темного прошлого. Я читала имена вслух, а Кай давал короткие комментарии.

— Род Моргрейн… некроманты. Всех вырезали триста лет назад. Дом Тибальди… известны связями с демонами. Исчезли во время последней войны. Семья де Валуа…

Я замерла. Мое собственное имя, прозвучавшее в этом списке, показалось неуместным и чужеродным.

— Что? — переспросила я, думая, что ослышалась.

Мужчина тоже нахмурился. Он взял у меня из рук тяжелый том и посмотрел на строку.

— Де Валуа, — повторил он медленно. — Здесь. В списке.

— Но это невозможно! — воскликнула я. — Род де Валуа хоть и древний, но обедневший и незначительный. У нас никогда не было ни сильных магов, ни каких-то особых талантов. Мы всегда были… обычными.

— Очевидно, императорская канцелярия так не считала, — Кай провел пальцем по выцветшей строке. Рядом с названием рода стояла пометка, сделанная другим почерком, явно более поздняя. Одно слово: «Якорь».

— Якорь? — я непонимающе посмотрела на него. — Что это значит?

— Я не знаю, — мужчина выглядел таким же озадаченным, как и я. — Это не официальный термин. Больше похоже на чью-то кличку, прозвище.

Генерал отложил том и подошел к другому стеллажу, где хранились генеалогические древа и семейные хроники. Его движения были быстрыми, почти лихорадочными. В его поведении появилось новое, незнакомое мне напряжение. Мужчина нашел нужный свиток — историю рода де Валуа. И быстро развернул его на столе. Это была скучная летопись рождений, смертей и браков. Ничего примечательного.