Книга Злодейка, приручившая Дракона, страница 74 – Аматариэль Джулианна Кортес

Кай посмотрел на меня с изумлением.

— Ты предлагаешь заключить союз с убийцами? С отбросами общества?

— Я предлагаю заключить союз с теми, кто ненавидит твоих врагов так же сильно, как и ты, — возразила я. — Канцлер Ремингтон и император Эмерик — потомки тех, кто предал их предков. Они с радостью помогут нам, если мы пообещаем им то, чего они жаждут больше всего — месть и возвращение своего статуса.

Это был рискованный шаг. Но генерал Кай, который и сам был бунтарем по натуре, после недолгого раздумья согласился. Найти «Безликих» было почти невозможно. Но у меня был Тим. И мальчишка, используя свою невероятную сеть информаторов, через неделю принес мне ответ. «Безликие» готовы были говорить.

Встреча была назначена в одной из самых грязных таверн портового квартала. Я настояла на том, чтобы пойти одной, в сопровождении лишь Тима, переодетого в простого слугу. Кай был категорически против, но я была непреклонна.

— Они не будут говорить с тобой, генерал, — сказала я ему. — Они увидят в тебе лишь еще одного аристократа, еще одного угнетателя. Но со мной… со мной они будут говорить. Я — женщина, которая пошла против системы. Они увидят во мне родственную душу.

В итоге мы пришли к компромиссу. Я пошла одна, но снаружи таверну окружали два десятка его лучших гвардейцев, переодетых в пьяных матросов и торговцев.

Глава «Безликих» оказалась не седобородым разбойником, а молодой женщиной моих лет с волосами цвета воронова крыла и глазами, в которых была мудрость и боль сотен прожитых ее предками лет. Ее звали Рейна. Мы сидели в прокуренной задней комнате, и я без обиняков изложила ей наше предложение. Я не просила о помощи. Я предлагала сделку.

— Мы собираемся сломать хребет этой прогнившей системе, — произнесла я, глядя ей прямо в глаза. — Генерал Кай уничтожит канцлера Ремингтон и поставит на колени императора. А когда это случится, он издаст указ, который вернет вашему клану доброе имя, земли и снимет с вас все обвинения. Мы дадим вам будущее. А вы взамен дадите нам свои тени.

Рейна долго молчала, изучая меня своим пронзительным взглядом.

— Ты просишь нас поставить на кон все, что у нас осталось, ради слова генерала, — наконец сказала она.

— Я прошу вас поставить на кон все ради мести, которую вы ждали двести лет, — парировала я. — И я даю вам не слово генерала. Я даю вам свое слово. Слово его жены.

Она усмехнулась, но в ее глазах я увидела интерес.

— Ты мне нравишься, леди Амелия, — сказала она. — В тебе больше стали, чем во всех этих напудренных лордах вместе взятых. Хорошо. Мы поможем вам. Наши тени будут следить за вашими врагами. Мы станем вашими клинками в темноте. Но если вы нас предадите… то не будет во всей империи места, где вы сможете от нас спрятаться.

Сделка была заключена.

Когда я вернулась во дворец, Кай ждал меня. Он ничего не спросил, но по его напряженному лицу я видела, как он волновался.

— У нас есть союзники, — просто сказала я.

Мужчина облегченно выдохнул и крепко обнял меня.

— Ты сведешь меня с ума, Амелия, — прошептал он. — Но, клянусь всеми богами, я бы не променял ни секунды этого безумия на тысячу лет спокойной жизни.

Армия была готова. Союзники найдены. Ловушка расставлена. Через два дня мы выступали в Долину Теней. Мы отправлялись на встречу с неизвестным богом, и весь мир затаил дыхание, ожидая, чем закончится эта дерзкая игра.