Книга Злодейка, приручившая Дракона, страница 78 – Аматариэль Джулианна Кортес

И тогда Кай начал высвобождать свою силу. Не всю, лишь малую ее толику. Но и этого было достаточно. Его тело окутало видимое лазурное сияние. Воздух вокруг него начал вибрировать. Я видела, как светятся линии на его коже даже сквозь ткань мундира. Браслет на его руке вспыхнул ярким светом, поглощая излишки энергии, не давая мужчине потерять контроль.

Наш спектакль был безупречен. Для любого наблюдателя мы действительно проводили могущественный ритуал слияния, становясь чем-то большим, чем просто люди.

И враг клюнул.

Сначала из северного ущелья донесся едва слышный звук. Звук, не похожий ни на что. Это не был боевой рог или барабанный бой. Это было похоже на скрежет тысяч когтей по камню, на многоголосый шипящий шепот. А потом они появились.

Они вытекали из ущелья, как черная, вязкая река. Сотни, тысячи фигур в темных лохмотьях. Эти фигуры двигались неровной, дерганой походкой, но при этом невероятно быстро. Даже на расстоянии я видела их глаза. Они горели нездоровым, фанатичным огнем. Это были берсерки, живые факелы, о которых мы читали.

— Они нападают с севера, как мы и предполагали, — прошипел Кай, не прерывая «ритуала».

Но я смотрела на юг.

— Нет. Они с обеих сторон. Как я и думала.

Из южного ущелья тоже хлынул поток. Противники решили напасть по нашему самому худшему прогнозу. Фанатики собирались атаковать с двух направлений, пытаясь прорваться к нам, к своему призу, пока армия будет занята обороной флангов.

— ЛУЧНИКИ! — рев генерала, усиленный магией, прокатился над долиной.

И первая волна огненных стрел взмыла в небо, обрушиваясь на передовые отряды культистов. Десятки фигур вспыхнули, как сухой хворост, но остальные, казалось, даже не заметили этого. Они не чувствовали боли. Марионетки не знали страха. Они просто бежали вперед, спотыкаясь о тела своих павших товарищей, их единственной целью был холм в центре долины.

— ПЕХОТА! СТЕНА ЩИТОВ! — скомандовал Кай.

Первые ряды легионеров сомкнули щиты, выставив вперед копья. Это была несокрушимая стена из стали и дисциплины. Первая волна культистов врезалась в нее с глухим, тошнотворным звуком. Началась резня. Мечи легионеров рубили направо и налево, но враги, казалось, не умирали. Даже с ужасными ранами они продолжали ползти вперед, пытаясь вцепиться зубами в ноги солдат.

Мы с генералом продолжали наш спектакль. Мы стояли в центре этого ада, воздев руки к небу, окруженные вихрем магической энергии. Мы были идеальной приманкой. Уязвимые, беззащитные, поглощенные своим великим делом.

— Они прощупывают нашу оборону, — произнес Кай сквозь сжатые зубы. Я видела, как напряглись мышцы на его шее. Мужчина с трудом сдерживал себя, чтобы не броситься в самую гущу битвы.

— Терпи, — прошептала я, сжимая его руку. — Он еще не здесь. Наш главный враг еще не показался.

И словно в ответ на мои слова, из северного ущелья вышли новые фигуры. Они были не похожи на остальных. Они не бежали. Они шли. Медленно, с высокомерным спокойствием. Их было около дюжины. И все они были одеты в черные робы, а их лица скрывали серебряные маски. И впереди них шел один. Он был выше остальных, а его маска была сделана из чистого золота. В руке незнакомец держал черный кристаллический посох, который, казалось, поглощал свет вокруг себя.

Он остановился на краю поля боя, глядя прямо на нас. И я почувствовала его взгляд даже на таком расстоянии. Холодный, древний, полный нечеловеческой жадности.