Книга Светский сезон. Дебютантка для Дракона, страница 52 – Александра Берг

– Откуда ты его знаешь? – рыкнул кузен.

– Как не знать, – я пожала плечами. – Именно он расследовал преступление моего отца. И казнил его… тоже дракон. Не говоря уже о том, что Эймунд Тор надел на меня браслет!

– Двуликий… – шикнула Софи, после чего принялась обмахиваться веером.

– Даниэлла, – Джереми сдвинул брови, – давай не будем говорить об этом. Только не сейчас.

– Но как мне вести себя, если я встречусь с ним на балу?

– Никак, – выдал кузен. – Никогда не видел, чтобы он посещал такие мероприятия. Эймунд Тор – законник. Что ему делать на балах? И у нас на руках твоё помилование с подписью императора. Однако… – Джереми наклонился ко мне, понизив голос до едва различимого шёпота. – Если дракон всё-таки придёт,  постарайся держаться от него подальше. Это для твоего же блага.

Внутри всё похолодело. Похоже, предчувствие меня не обмануло.

– Ты поняла меня? – процедил сквозь зубы Джереми.

Воздух сгустился от напряжения, висящего между нами, как туман перед бурей.

– Даниэлла?

– Да, поняла.

Джереми откинулся на спинку сидения. Но не думаю, что его полностью удовлетворил мой ответ. В его взгляде читались смешанные чувства: недоумение, тревога и, возможно, была в них крошечная искра сочувствия.

Да, мой отец виновен, с этим ничего не поделаешь. Но как посмотреть в глаза палачу, если я его встречу и увижу не через щёлочку в шкафу, а по-настоящему?

Карета покачивалась в такт шагам подкованных лошадей, едва заметно убаюкивая. Я даже ненадолго успокоилась, но стоило только экипажу въехать в ворота императорского дворца, сердце у меня снова тревожно забилось.

Каждый стук колеса о брусчатку говорил, что пути назад уже нет и теперь мне остаётся только одно – собрать всё своё мужество в кулак и шагнуть в этот новый для меня мир. Впереди меня ждали интриги, лицемерные  улыбки аристократии и, что самое страшное, встреча с ним… Внутреннее чутьё подсказывало, что Эймунд Тор всенепременно будет на этом балу. Но я выполню наказ Джереми – если увижу дракона, то буду держаться от него как можно дальше. К тому же десять лет прошло, вряд ли он меня узнает.

С громко колотящимся сердцем я брела по тёмной аллее вслед за Софи и Джереми туда, где разноцветными огнями сиял величественный павильон с крышей, сделанной из стекла. По мере нашего приближения всё громче слышалась музыка, смех, разговоры гостей. Одни танцевали в зале, другие отдыхали на террасе, наслаждаясь приятным, тёплым вечером.

– Прошу, – проговорил Джереми, вручив приглашения одному из слуг.

Когда приглашения были проверены, нам открыли двери. Глубоко вздохнув, я шагнула вперёд навстречу яркому свету. Почти сразу на меня обрушились, оглушив на мгновение, громкая музыка и разноголосый смех.

Как же это было странно и необычно!

Все присутствующие здесь выглядели такими счастливыми, беззаботными… Да, им не приходилось думать, как заработать на кусок хлеба или не умереть от холода.

Глаза нехотя скользнули по изысканной толпе. Гости, словно красочные бабочки, метались туда-сюда в ритме вальса.

“Я здесь лишняя” – промелькнуло в голове. Невзирая на элегантное платье, украшения с голубыми алмазами, ощущение чужеродности не покидало меня.

Сердце съёжилось от обиды и досады. Всё казалось чужим: каждый смех, каждая улыбка, каждый взмах веера был невыносимо искусственным.