Книга Отбор для пленницы, страница 14 – Александра Кузнецова

Он был ошеломляющим: высокие потолки поддерживались рядами массивных колонн, а пол выложен мрамором с инкрустациями из драгоценных камней, создавая сложные геометрические узоры. Каждый шаг отражался гулким эхом, почти как в горах.

На противоположном конце зала возвышался легендарный звездный трон. Я читала о нем в свитках, но сейчас мое внимание было сосредоточено на том, кто на нем сидел.

Император.

Нет, не так. Узурпатор.

Его отец вонзил нож в спину настоящему правителю, занял его место, нацепил корону и назвался императором Солнца. Чтобы удержать власть в руках собственного рода, он пошел на сделку с демонами и получил часть их силы. Но за все приходится платить. Говорят, первый император умер в страшных муках еще молодым.

И, глядя на нынешнего правителя, я поняла, что это были не просто слухи. Мужчина на троне выглядел больным и немощным. Сероватая кожа, лысая голова с пигментными пятнами, темные провалы вместо глаз. Он был облачен в мундир цвета закатного неба. На ткани, словно звезды, мерцали драгоценные камни. Темно-синяя мантия стелилась по полу, на ней серебром была вышиты звездная карта.

Он казался стариком, живимы были только изумрудные глаза. Изумительно яркие, словно светящиеся изнутри. Может быть так проявлялась демоническая сила? По крайней мере, на минуту я растеряла всю свою решимость и смотрела на него, как загипнотизированная.

Элизабетта присела, изображая что-то вроде почтительного поклона, а затем подошла к трону, остановившись у его ступеней. Я пошла за ней, шпилька в моих волосах будто бы горела. Я чувствовала ее, чувствовала, как чешется ладонь. Нужно только выбрать момент, пусть он немного расслабиться, и тогда я взбегу по ступеням и вгоню шпильку ему прямо в глаз.

Но пока между нами была Элизабетта, которая, как всегда громко и многословно что-то вещала на незнакомом мне языке. Что-то я уже начала понимать: свое имя, титул принцессы, да, нет.

Император за весь разговор едва ли произнес три слова. Отдал какое-то распоряжение лысому слуге в золотом ошейнике, который тут же скрылся где-то за моей спиной. Пользуясь передышкой, я осматривалась, и не зря. За колоннадой в тени виднелись силуэты охранников. Их практически не было видно. В какой-то момент я даже засомневалась, вдруг это статуи, но одна из них переложила какую-то длинную трубку с ручкой на другое плечо.

«Стрелковое оружие» — сообразила я, что ж, вполне предсказуемо. Нужно подобраться поближе. Максимально сократить дистанцию перед нападением.

— Может быть, вам и удалось выкрасть меня из дома, но я никогда не подчинюсь!

Перебила я поток слов Элизабетты. Император дал ей знак отойти и выпрямил спину, наблюдая за мной. От этого зеленого взгляда мурашки по спине бежали, и правда демоническая сила!

Он что-то спросил меня хриплым голосом, но я не поняла. Зато в голове наконец-то появилась идея.

— Я принцесса Айра из дома звездных скитальцев, и я не сдамся. Не позволю покорить мой народ, — продолжила я, но тише.

Уловка удалась. Император не расслышал мои слова и сделал жест подойти поближе. Я сделала несколько шагов, оказавшись рядом с Элизабеттой. Все равно слишком далеко. Добраться бы до первой ступени.

— А знаете почему? Хотите расскажу? — я специально понизила голос еще немного и сделала вид, что собираюсь раскрыть ему тайну.