Книга Отбор для пленницы, страница 17 – Александра Кузнецова

Слегка раздраженная, я взяла грифель и написала на листе: «Ты меня понимаешь?»

Элизабетта, прочитав мою надпись, вдруг просияла. Её суровое лицо озарилось счастливой, почти детской улыбкой. Эта громкая, большая женщина даже слегка подпрыгнула от радости, а потом быстро написала ответ, стараясь не испортить бумагу:

«Добро пожаловать, принцесса! Мы приведем вас в порядок».

Я несколько раз перечитала последнюю фразу, пытаясь понять, что она имеет в виду под порядком, а в это время вокруг меня начался настоящий хаос. Двери в нужник распахнулись, прислужницы открыли краны с водой и начали колдовать над ванной. Они кидали в огромную купель столько всего, что я всерьез засомневалась, правильно ли я понимаю назначение этой штуки. Может быть, они все же варят в ней суп?

Элизабетта, тем временем, открыла какую-то коробку, и я увидела, как на темной бархатистой ткани сияют серебром огромные ножницы. На этом моменте стало ясно — что бы они ни задумали, участвовать я в этом не собираюсь!

Ловко поднырнув под локоть Элизабетты, я бросилась к вовремя приоткрывшейся двери.

Я выскочила из комнаты и оказалась в коридоре. Охранники, как я и думала, не ожидали от меня такой прыти. Когда они сообразили, что происходит, я была уже в середине коридора. Я, не оглядываясь, мчалась вперед. Нужно было найти лестницу, которую я мельком видела вчера.

Впереди показалась развилка. Какой же огромный этот дворец. На помощь мне пришли картины. Может быть, их повесили специально, чтобы ориентироваться в таких огромных домах? Если видишь пышную разодетую даму, то это к галерее и мосту, а если сухого старика в перьях, то это наверняка к лестнице.

Свернув налево, я увидела, как коридор уходит в темноту, а затем — свет впереди, означающий открытое пространство. Лестница! Сердце бешено заколотилось, и я рванула к ней.

Спустившись на несколько пролетов, я оглянулась, надеясь, что успела оторваться от охраны. Но, к моему ужасу, они были все еще за мной. И очень близко.

Видимо, они только казались большими и медлительными, на деле очень даже проворные. Нужно было срочно найти укрытие. Вдоль стены прохода виднелись ниши, украшенные статуями, и я, не теряя времени, втиснулась в одну из них, затаив дыхание.

Спрятавшись за каменным изваянием, я прижалась к холодной стене и замерла. Прошло несколько мгновений, которые показались вечностью. Охранники пронеслись мимо, не заметив меня, а их топот постепенно затихал в глубине коридоров.

Дождавшись, когда шаги исчезнут совсем, я осторожно выглянула из своей ниши. Вокруг было тихо. Я выбралась из укрытия и подняла голову на статую. На меня с каменным спокойствием смотрел полуобнаженный мужчина, с длинными волосами и ошейником на шее. В одной руке он держал складки ткани, скрывающей самые интересные места на его фигуре, во второй символ императорского дома — солнце с извивающимися лучами.

Статуя была выполнена настолько искусно, что я задержалась, рассматривая линии. Казалось, мужчина вот-вот сойдет с пьедестала. Все бы ничего, но вид ошейника инстинктивно вызывал у меня тошноту. Прислужник демонов. Мерзость.

Я осторожно, но быстро продолжила путь, на этот раз стараясь двигаться как можно тише. Должна быть дверь, ведущая на улицу, на территорию сада, который я видела из окна.