Книга Ведьма и столичный инквизитор, страница 129 – Анна Кайзер

Мысль, дикая и ревнивая, прокралась в сознание: «Или я ей что… одноразовый?»

Найдем к кому она еще ходит! Я тут же отшвырнул мысль с омерзением.

Нет. Тея не такая.

Не в ее характере метаться от одного к другому. В ней слишком много чести. Своей, колючей, но чести.

«Что это я голову зря теряю?» – рявкнул я сам себе мысленно, вставая и отшвыривая стул. – «Как баба! У меня и дела есть.»

Но дела, как назло, лишь подливали масла в огонь моего скверного настроения. Следующей точкой стал кабинет старшего жандарма Рорка – душная конура, пропахшая потом, дешевым чаем и ленью. Сам Рорк восседал за столом, заваленном неразобранными бумагами и объедками вчерашнего ужина. Он сосредоточенно ковырял в зубах. Его тучное тело расплылось в кресле, лицо лоснилось от жира и самодовольства. Рядом на стуле, где обычно сидит Шейн подозрительно пусто.

– Рорк, – кивнул я, стараясь скрыть презрение. – Чего без своего докучливого помощника? Запросы сам разбирать будешь?

Рорк оторвал взгляд от ногтя, лениво обвел меня маленькими, свиными глазками.

– А, инквизитор. – Мужчина глянул на пол, усыпанный крошками. – Так помер он.

Слова повисли в воздухе, тяжелые и нелепые.

Я замер.

– Как умер? – спросил я. Голос прозвучал чужим, слишком тихим. – Он был молод. Здоров, насколько я видел.

Рорк пожал жирными плечами, будто речь шла о сдохшем щенке.

– Такие обычно рано и умирают.

– В смысле? – холодная сталь зазвучала в моем голосе.

Я сделал шаг вперед, и тень от моей фигуры накрыла его стол.

Не съел же он его?

Жандарм чуть отодвинулся, на его лице мелькнуло что-то вроде опасливого раздражения.

– Ну, господин инквизитор, – заныл он. – Шейн, он в каждую бочку затычка… был. Больно сердобольный. Слишком много на себя брал. Вечно рыскал, везде совал свой нос.

Рорк махнул рукой, изображая что-то летящее.

– Может, полез кого спасать… Да черт его знает! – он фыркнул. – И не выбрался. Такое бывает. Безрассудство.

У них кадры не особо ценятся, я так посмотрю? Уж не потерявшийся ли это сын четы Мемлоков? И статью и умом и ленью – всем совпадает. Та же порода.

Холодная ярость начала подниматься во мне, смешиваясь с внезапной, леденящей догадкой.

– Он там один запрос хотел отправить для дела об отрезанных ушах, – сказал я медленно, впиваясь взглядом в Рорка. – По поводу помощника архивариуса. Ты уже получал его? Направлял мне? Или «забыл»?

Лицо Рорка стало похоже на плохо выпеченный блин.

– Вот-вот! – вдруг оживился он, будто поймал спасительную соломинку. – Может, его тот самый маньяк и притопил! За лишнее рвение. Совался не в свое дело, вот и получил.

Жандарм кивнул, как бы соглашаясь сам с собой.

– Опасное дело расследования вести, инквизитор. Не все понимают меру. – Он копнул в груде бумаг и швырнул мне сложенный вдвое лист с печатью столичной. – Ответ на твой запрос пришел. Держи.

Я схватил бумагу, едва сдерживаясь, чтобы не врезать этому тупому, трусливому мерзавцу.

Шейн. Молодой, честный парень.

Сгоревший от желания найти правду. И его убрали. Как помеху. Как назойливую муху. И этот мешок с салом рад – одним меньше, кто заставляет его работать.

Я развернул бумагу, отойдя к окну. Солнечный свет выхватил четкие строки казенного почерка.

«На запрос касательно личности Йоргена Мелла, помощника архивариуса г. Эдерния. Сообщаем: Йорген Мелл, 26 лет, ранее обучался в Столичном Университете на факультете древних языков и истории. Отчислен в 784 году по решению Ученого Совета за аморальное поведение и нанесение тяжких телесных повреждений… В пылу ссоры со своей сожительницей, госпожой Лавией Ван (младшей преподавательницей того же факультета), Мелл нанес ей ножом несколько ранений, в ходе чего… отрезал ей правое ухо».