Книга Как приручить дракона. Закрытая академия, страница 141 – Диана Маш

Макс, кажется, заметил. Улыбка его стала шире, а хватка на моей талии усилилась.

– Не знаю, – беспечно пожал он плечами. – Ей было несколько дней от роду. Единственное, что запомнилось – она громко плакала и вся была укутана в цветастую пеленку. Стоило мне коснуться её пальца, как на моем запястье появилась брачная метка. Зудело жутко. Сиятельный назвал это благословением забытых богов.

– А у неё… тоже?

Он отрицательно качнул головой.

– Нет. Брачная метка не может появиться у ребенка. Мой случай был странным исключением, даже Сиятельный не смог это объяснить. Как бы то ни было, эта девочка давно мертва, как и весь её Дом, – он коснулся моих волос. – А у меня есть ты.

– Что было дальше? – поспешила я сменить тему, чувствуя, как уши загорелись.

– Дальше всё, как в книгах по истории. Наложница Дерран, мать моего Второго брата, сговорилась против царской семьи со своим любовником, канцлером Орриусом Принейским, и генералом царских гвардейцев Троем Локком, под чьим командованием было огромное войско. С помощью магических сил Локка они затопили половину города и, во всеобщем хаосе, устроили резню во дворце. Никого не пощадили. Я бы тоже не выжил, если бы не моя мать.

– Что произошло?

– Она была беременна, но никто, кроме отца и царского врача, об этом не знал. Интриги в гареме часто выходили за пределы и влияли на государственную политику. Заставить упасть или подсыпать яд в еду ждущей ребенка царицы или наложницы – обычное дело. Узнав о своем состоянии, женщины обычно предпочитали хранить его в секрете, пока всё ещё можно было скрыть. А дальше – как повезёт. Моя мать уже теряла ребенка и не хотела рисковать. Это и спасло нам с сестрой жизнь. Из-за переживаний у матери начались преждевременные роды. Мы находились в лекарском крыле. Туда долго никто не совался. Роды были сложными, открылось кровотечение. Фиону удалось спасти, а мать… нет.

Лерран судорожно сглотнул. Его голос стал глуше. В глубине черных глаз блеснула холодная синева. Протянув руку, я осторожно коснулась его порезанной щеки. На пальцах остались кровавые разводы.

— Кто вас спас?

— Перед смертью мать успела дать Фионе имя и попросить свою личную горничную, няню Мэг, вывести нас с сестрой из дворца и отправить в Сокрию, к ее семье. Та хорошо знала подземные ходы. Она поклялась, что исполнит последнюю просьбу матери, и действительно сделала все, чтобы мы спаслись. Она не только раздобыла еду, но и смогла нанять повозку. Правда, везение на этом закончилось. Путь в империю лежал через Норлингские земли. На границе на нас напали разбойники. Подоспевшие солдаты опоздали буквально на мгновение. Нас успели ограбить, забрав все опознавательные бумаги, а няню Мэг убили. Понимая, что мне нечем подтвердить свою личность, да и неизвестно, как бы они отреагировали, я сказал им, что у нас с сестрой нет ни родителей, ни родственников. Нас отправили в столичный приют. Так вышло, что он находился под патронажем Северной герцогини.

— Герцогини Лерран?

Макс кивнул.

— Она была доброй женщиной, но не могла иметь собственных детей, поэтому заботилась о чужих. Увидев Фиону, она почему-то сразу ее полюбила. Уговорила герцога удочерить сестру. Ну и меня за компанию… после того как я пригрозил им, что сбегу вместе с Фионой, если они попробуют нас разлучить. Все держалось в строгой тайне. Герцогиня даже изображала беременность. До сих пор никто, включая Фиону, не знает, что мы им не родные. Герцог долгое время возглавлял Северный гарнизон на границе. Он был суровым, но от него я получил больше внимания, чем от родного отца. Они с герцогиней воспитывали нас как настоящие родители. Я очень уважал их. Год назад их экипаж упал в озеро. Никого не смогли спасти.