Книга Гостинцы от Снежной Царицы. Мороженого не желаете?, страница 14 – Вика Рубина, Эмма Фэйт

— Ладно, — сказала она тихо.

Я развязала объемистый кошелек и извлекла оттуда две большие монеты. Одну швырнула Аркусу, другую — его молчаливому другу, чертову торговцу живым товаром.

— Надеюсь, вы оба упьетесь до умопомрачения, господа. Идем, Мейко.

Она некоторое время пребывала в замешательстве, но потом двинулась следом. Когда мы вышли с рыночной площади, робко заговорила Элина.

— Я восхищена вашим благородством, хозяйка, но теперь нам вряд ли хватит денег на просторную карету.

— Ничего страшного, — сказала я. — В тесноте да не в обиде.

После всего произошедшего я была даже рада, что срок дипломатического круиза подходил к концу — в Тархилле мне задерживаться не хотелось совершенно. Нет, я не собираюсь мазать всех вокруг черной краской, везде есть хорошие люди и плохие, но все равно от встречи с работорговцами осадочек остался неприятный.

Поэтому, как только мы покинули шумный рынок, то отправились прямиком в гостиницу с не самым изысканным названием «Доходный дом Матушки Клевер». Уж не знаю, считается ли в этом мире, что клевер-четырехлистник приносит удачу, но если так и было, то доходный дом она обошла стороной.

Даже вывеска и та болталась на одном честном слове. Наша троица зашла в холл — пыльный предбанник со стойкой регистрации по одну руку и большой полкой — по другую. На полку постояльцам предлагалось водружать свои грязные сапоги, поэтому несло от этой выставки так, что мне захотелось зажать нос. При виде нас грузная старуха с большой бородавкой на носу, видимо, администраторша, сразу же оживилась.

— Вседержитель милосердный! Герцогиня! Что ж с вами случилось-то? Али разбойников лихих на своем пути повстречали? — запричитала она. — Места здесь неспокойные, на каждом шагу какая-нибудь пакость да приключится! Мы шерифу сказывали, многие жаловались, да только ему куда больше нравится по окрестностям шататься, чем преступников ловить. Тот еще лодырь, чтоб ему ни дна ни покрышки! Да вы проходите в комнаты-то... Подать ужин?

Я вопросительно глянула на Элину, она в ответ покачала головой. Жест получился красноречивым и ясно давал понять, что здешняя еда вполне может сойти за биологическое оружие.

— Благодарю вас за участие, — сказала я ровно. — мы не голодны.

Но старуха прямо-таки загорелась решимостью нас облагодетельствовать.

— Уверены? Не желаю вас обидеть ни в коем разе, но вы же вон какая худенькая, иные связки хворосту и то тяжелее будут.

— Спасибо, но в этом нет нужды, — ответила я. — К тому же мы скоро покинем ваше заведение.

Старуха несколько приуныла — наверное, ей не хотелось терять выгодную клиентку.

— Уезжаете, да? Ваша-то девка сегодня с самого утра ужом носится, туда-сюда, туда-сюда бегала с баулами. Так и мельтешит, унять никак нельзя!

— Потому что я велела ей раздобыть припасы в дорогу, — сообщила я. — Впереди неблизкий путь, нам понадобится пища и вода.

"Секретарша" поджала губы.

— Могли бы и у нас купить, мы цены на достойном уровне держим, никого не обдираем. — проворчала она. — А это кто с вами?

Вытянув заскорузлый палец, она ткнула им в Мейко. Девочка никак на этот жест не отреагировала.

— Она передохнет здесь пару часов, а потом мы отбудем прочь.

На лице у старухи появилось злорадство.

— Гостей не пускаем, даже для высокородных особ никаких исключений. Доплатите по обычной ставке — восемь с четвертью флориндов и отдыхайте сколько влезет.