Книга Небесные тела, страница 103 – Имани Эрриу

– Благодарю, – прошептала она.

Илли молча кивнул ей и пошел к двери. На пороге он вдруг замер и обернулся, словно вспомнил что-то важное.

– Я только однажды встречал человека с такой целеустремленностью и жаждой мести, как у Лоренцо, когда он призвал меня.

– И кто это был?

В ответ Илли слегка улыбнулся и исчез, закрыв за собой дверь.

Спустя пару часов в комнату вошла Жем. Что бы Илли ни сотворил с разумом Элары, чары сработали. Последняя отчаянная попытка вторгнуться в ее мысли – и Жем удалилась, пробормотав что-то вроде «Только зря время на эту дрянь трачу».

Впервые за много дней Элара была достаточно в сознании, чтобы воспринимать мир вокруг. Боль тоже наконец-то спала, позволив ей двигаться.

Элара медленно села и огляделась. На тумбочке рядом с кроватью стоял сверкающий сапфировый шар, добытый из кристальных пещер Верде. Ценный артефакт, полученный в те времена, когда границы Астерии еще были открыты. Подарок Эларе от отца. Напротив постели висела картина в рамке – «Ночной Волк и Серебрянка». Седовласая девушка опустилась на колени рядом с волком. Вскоре им обоим предстояло умереть.

Столько предметов из прежней жизни Элары остались нетронутыми! Казалось, открой она дверь – и снаружи будут ждать мать и отец, словно ничего и не случилось.

Элара взглянула на драконов, изображенных на потолке. Мифоед – Хранитель сказок. Сиреневый, с постоянно меняющимися чернильными узорами на тонких крыльях. Танцовщица Грез с чешуей из вьющихся облаков – спутница сноходца-человека в его путешествиях по снам. Страж Ночи, изрыгающий черные тени, отчего казалось, что рядом с ним Свет не может причинить вреда. И любимица Элары – Гроза Звезд. В «Существах Селестии» она не упоминалась. Элара узнала о ней случайно, прочитав оставленный кем-то пергамент. Она обнаружила его в секторе дворцовой библиотеки, посвященном магическим созданиям. Именно Гроза Звезд, точная копия рисунка на потолке, украшала спину девушки – сверкающий серебряный дракон, выдыхающий жемчужное пламя. Элара сползла с кровати и поморщилась. Мышцы одеревенели, живот ныл, руки и ноги стали слабыми. Она распахнула шелковые шторы и проверила защелку на окне. Оно оказалось не заперто. С колотящимся сердцем Элара открыла его, едва слышно хмыкнув: Жем и Ариет были столь самоуверенны, что даже не удосужились заблокировать окна!

Прохладный астерианский ветер поцеловал ее щеки. Элара взглянула на чернильное озеро, лижущее берега подле дворца. Бессчетное число раз она плавала в нем с Софией и Лукасом. Элара могла пересечь его и добраться до леса на другой стороне. Такая судьба точно лучше, чем то, что ждет ее с Ариетом.

Но бросить Софию она не могла. Элара закрыла окно и направилась к двери. Взялась за ручку, но вдруг ее пальцы застыли. Как-то все подозрительно просто. Может, это лишь сон? Элара обратилась к магии и поняла: нет, происходящее реально. Она с замиранием сердца повернула ручку.

Дверь открылась.

* * *

Глядя в темный пустой коридор, Элара обдумала свой план, размяла пальцы. Чары внутри становились все сильнее – кровь Илли помогала ей, не давала яду Ариета подавить магию. Элара аккуратно накрыла себя коконом невидимости и поспешила вниз.

В голове крутилась лишь одна мысль: София.

Элара много лет была заперта в стенах дворца и потому знала его лучше всех в Астерии. Она выбрала короткий путь к подземельям и уверенно петляла по коридорам и лестницам. Небо снаружи казалось фиолетовым, и Элара догадалась, что время позднее. Элара выскользнула из скрытого прохода и вдруг резко остановилась.