Книга Небесные тела, страница 107 – Имани Эрриу

– Лара, ну же! – раздался приглушенный голос Софии.

Элара вслепую протянула руку. Она не могла ни говорить, ни дышать.

Под воду нырнула ладонь. Она схватила девушку за волосы и вытащила на поверхность.

Элара закашлялась, сплевывая воду. К ее ужасу, Ариет потянул ее к берегу. Она увидела, как Жем нападает на Софию, прижимает клинок из звездного света к ее шее.

Ариет отпустил Элару. Она, насквозь мокрая, рухнула на траву, кашляя и глотая воздух. Бог медленно присел на корточки рядом с ней.

– Как я люблю играть в кошки-мышки, – протянул он певучим голосом. – А ты, Элара, очень непослушная мышка, не правда ли?

Горло девушки горело. Она кричала, молила, но яд и вода заглушали все звуки. Она обернулась и увидела, что София пыталась отбиться от богини.

– А ну, слезь с меня! – кричала она. – Лара! Лара! Не трогайте ее. Клянусь Небесами, я вас всех убью. Не трогайте ее!

– Забери ее, – приказал Ариет.

– С-софия! – прохрипела Элара.

Она попыталась подползти к подруге, но Жем и Софию уже окружил звездный свет. В следующий миг они переместились в замок. Элара пошатнулась.

– Все в порядке, – произнес Ариет.

Он взял ее на руки. В теле Элары не осталось ни капли сил, чтобы бороться.

– Ты начинаешь понимать, что надежды нет. Ты никогда от меня не сбежишь, – прошептал бог в ее макушку. – Я разыщу тебя где угодно.

Элару накрыла тьма, и впервые в жизни она не стала ей сопротивляться.

Элара осмотрела себя в зеркале в изящной раме. Пожелтевшая кожа, темные круги под глазами, воспаленные от яда Ариета веки. Со спины за ней наблюдали чужие багровые глаза.

С неудавшегося побега минули дни бесконечных мучений. Яд Ариета разрушал Элару. Бог давал свою кровь по капле – этого было достаточно, чтобы сохранить ей способность говорить, при это мне снимая блокировки с чар.

Элара оглядела свое платье, богато украшенное рубинами и гранатами. Чаровница молча собирала ее волосы в прическу. Элара вспомнила Мериссу. К глазам подступили слезы, и она снова сосредоточилась на отражении в зеркале.

– Станешь королевой балета, – произнес Ариет, расхаживая по комнате в костюме в тон платью Элары.

– Зачем нам ехать на представление? – глухо спросила девушка.

– У меня для тебя сюрприз.

Девушка начала паниковать, но шкатулка с эмоциями была плотно закрыта.

– Где София?

Ариет, как и всегда, когда она задавала этот вопрос, лишь промолчал.

Элара смотрела, как ее волосы превращаются в полночного цвета спиральные локоны. Чаровница аккуратно убрала волосы с лица, закрепила по бокам рубиновыми заколками, которые блестели, точно капли крови. Макияж помог скрыть следы усталости на лице.

Чаровница добралась до глубоких ран на шее, оставленных клыками Ариета. Бог цокнул языком.

– Их не трогай, – велел он. – Пусть мир увидит, что она моя.

– Я никогда не буду тебе принадлежать.

– Твое сердце – нет. Об этом уж я позабочусь, – кивнул Ариет. – Но твоя душа, само твое существование – мои.

– А Жем на такое не обидится? Мне казалось, вы ужасно близки.

Звезда насмешливо хмыкнул.

– Ну, порой она удовлетворяет мой аппетит. Но не так, как смертные. – Он провел большим пальцем по ране на шее Элары. – От вашей крови мне дурно, но я жажду ее сильнее прочих. Знаешь, из Звезд я ближе всех к людям. Я бог войны. Я понимаю, что ваши жизни слишком коротки, поэтому вы отчаянно желаете придать им смысл. Вы спите друг с другом, убиваете, любите, истекаете кровью. И все это для меня изумительно на вкус.