Книга Небесные тела, страница 108 – Имани Эрриу

Ариет провел языком по губам. Элара, не в силах отвести взгляд, смотрела, как вспыхивает в воздухе красный свет – бог призвал к себе нож.

– Взгляни на мою кровь, – произнес он и разрезал себе ладонь. Из раны потекла сверкающая от звездной пыли жидкость. Лицо Ариета скривил оскал. – Она ненастоящая. А вот человеческая…

Он подозвал к себе чаровницу. Женщина отложила шпильку, которой собиралась закрепить волосы Элары, и качнулась навстречу Ариету. Он обнял ее, чаровница простонала, яростно зашептала молитвы. Звезда рассмеялся.

– Человеческая кровь – красная, теплая и так полна жизни, – прошептал он и вонзил зубы женщине в шею.

Элара вздрогнула и отвела взгляд. Вновь раздался высокий стон.

Ариет вытер губы от крови чаровницы и оттолкнул ее. Глаза его сверкали.

– Да, кровь смертных намного вкуснее.

Женщина рухнула на постель родителей Элары. В душе девушки заклокотала ярость.

– Мы для тебя что, расходный материал?

Ариет рассмеялся.

– Она в порядке. Я не стал использовать на ней яд.

Словно услышав его слова, женщина вновь протяжно ахнула и коснулась раны на шее. Глаза ее затуманились от блаженства.

– Обычно я пью кровь только у тех, кто мне поклоняется. Не вижу радости в убийстве смертных без причины.

– И по какой же причине ты покарал моих родителей? – требовательно спросила Элара.

– А разве не очевидно? – ответил Ариет. – Они совершили грех против Звезды. Услышав пророчество на церемонии твоего имянаречения, они десятки лет скрывали его от меня и других богов.

– Они ни в чем не виноваты, – процедила Элара.

– Не существует истинно невиновных людей. Таковыми не были и твои родители. Они долго бежали от судьбы и творили для этого ужасные вещи.

На туалетном столике еще осталось несколько рубиновых шпилек. Элара сжала одну из них в кулаке.

– В их душе была тьма, – продолжил Ариет. – И она есть в тебе, Элара.

– Ты ничего обо мне не знаешь.

– Напротив! Я знаю тебя лучше, чем ты сама, – ухмыльнулся он. – Знаю, что черта между добром и злом тоньше лезвия. И знаю – ты ходишь по самому краю.

Ариет наклонился к Эларе, едва не касаясь губами шеи.

– А я мог бы показать тебе, как стать злодеем, – прошептал он. – Насколько это сладкое чувство.

– Знаешь, какой злодей опаснее всех? – тихо ответила она. – Женщина, потерявшая все.

Вскрикнув от боли, Элара замахнулась и вонзила шпильку богу в шею.

Изумление на лице Ариета тут же сменилось болью. Он зашипел. Девушка, пошатываясь, устремилась к двери – но бог уже расхохотался и выдернул шпильку. Из шеи его текла сверкающая кровь. Элара не стала выяснять, потеряет ли он сознание, и дернула за ручку двери. Однако красный свет тут же захлопнул ее.

– О, как же мы с тобой поразвлечемся, – рассмеялся Ариет и выпрямился. Рана на его шее уже заживала. – Теперь я понимаю, что божественная ярость всегда жила внутри тебя.

* * *

Карета, запряженная полночными лошадьми, катилась по кварталу Сновидцев. Вдоль улиц жались друг к другу книжные лавки и галереи. Темно-серый булыжник мостовых промок от дождя. В одном из уголков квартала расположилась группа художников с мольбертами – они рисовали, укрывшись под навесом. Из окон магазинов и заведений лился уютный свет. Среди них было и знакомое Эларе кафе, куда она однажды забегала. Там готовили вкуснейшее какао, которое ей доводилось пробовать.