Книга Между делами, страница 73 – Вэнди Джинджелл

— Я полагаю, это безнадежная затея, — сказал Атилас.

— Злюки, — сказала я им обоим. Они знали, что я была там, и всё равно сказали это — что должно было прозвучать плохо, но я была вполне довольна этим. Я бы предпочла, чтобы они говорили что-то там, где я могу это услышать, чем ничего не говорить мне и притворяться, что мы работаем вместе.

— Если мой отец решит снова подойти, я бы предпочёл, чтобы он сделал это при мне.

— Тогда разве ты не должен пойти охранять Джин Ёна? — спросила я. Тут всё ещё пахло его одеколоном, но он, должно быть, уже ушёл из дома, пока я складывала тарелки в раковину. — Именно его пытался завербовать твой отец.

У меня от него просто мурашки по коже побежали, и я почувствовала, что должна что-то вспомнить.

— Джин Ён может сам о себе позаботиться, — сказал Зеро. — Я просил его быть осторожным. Пойдём, Пэт.

Я вела себя как самый лучший питомец, и, возможно, он это оценил, потому что погладил меня по голове, когда я проходила перед ним по коридору.

На этот раз мне удалось не уклониться.

***

Я высматривала старого безумца, пока мы шли по улице, но он всегда старался не попадаться мне на глаза, когда Зеро был поблизости, так что я не удивилась, когда даже мельком не заметила его.

— Я полагаю, нет особого смысла пытаться поговорить с твоей подругой-зомби, прежде чем мы начнем беспокоиться и тратить деньги на наём тритона? — спросил меня Зеро, когда мы вышли на главную улицу.

— Скорее всего, нет, — сказала я немного мрачно. — Какие такие расходы? Сколько это стоит?

— Нисколько в человеческих деньгах, — сказал он. — Ну, не совсем. Ему понадобятся человеческие деньги, но, без сомнения, он также захочет обменяться одолжениями.

Не знаю, почему от этого у меня по спине пробежал холодок. Не то чтобы я не знала, что Зул, будучи тритоном, стоял за всем этим. Все они занимаются сделками и обменами.

— Я могу сама договориться, если это слишком дорого, — сказала я. Зул ничего не просил у меня за разблокировку флешки: мне даже в голову не пришло задать этот вопрос.

Он холодно ответил:

— Ни в коем случае. Одно дело — дать тебе встать на ноги, когда дело касается За, и совсем другое — сразу же бросить тебя на растерзание волкам, когда речь идёт о торге.

— Маразул не волк, — запротестовала я. В жизни было много вещей, в которых я не была уверена, но я была совершенно уверена, что Зул был тёплым и добрым человеком, даже если он был немного пугливым. — Он не стал бы пытаться воспользоваться ситуацией.

— Слабаков учат извлекать выгоду из каждого с самого раннего возраста, — сказал мне Зеро. — Если они этого не делают, ими пользуются. В любом случае, извлекают урок.

— Это не тот способ прожить свою жизнь, — сказала я ему.

— Другого пути нет, — сказал он. — Так или иначе, мы учимся.

— Да, — сказала я, — но вы не всегда так поступаете, когда дело касается меня. Так что, чуваки, вы можете научиться быть самоотверженными — и не притворяйтесь, что вы тоже не всегда поступаете самоотверженно ради меня. Возможно, я не всегда ценю то, как вы это делаете, но я действительно ценю тот факт, что вы хотите это делать.

Чем больше я узнавала его, тем больше понимала его мировоззрение: то, что его не учили ничему, кроме удара в спину и жестокости, не сделало его таким же мрачным и опасным, как Атилас, но превратило его природную склонность к защите в нечто, чего следовало опасаться — и это было не просто то, чего следовало опасаться с точки зрения человека, столкнувшегося с этой защитной силой.