Книга Между королями, страница 44 – Вэнди Джинджелл

— Вот блин, — резко сказала я, поворачиваясь на носках, чтобы посмотреть, к чему он склонил голову.

Я увидела больше деревьев: обычные камедные деревья, которые вы ожидаете увидеть в этом районе, даже если не ожидаете, что они будут внутри. Местами они бугристые, а местами гладкие — и теперь двигаются гораздо быстрее, чем вы ожидаете, даже при сильном ветре. Определённо, больше, чем они должны были двигаться, пока мы были внутри.

Кроме того, их было несколько больше, чем я помнила, когда смотрела в сторону выхода минуту или две назад. Смешанная бугристость и гладкость этих дополнительных стволов отличалась от первоначальных стволов вокруг нас, пока их не стало вдвое больше, а деревья, которые отделились от остальных, стали как-то более человечными и менее древесными, хотя я была почти уверена, что у них всё ещё была кора.

— Что это, блин, за хрень? — спросила я Джин Ёна.

— Я не видел их раньше, — сказал он. — Ни в моей стране, ни в какой-либо другой.

— Фантастика, — мрачно сказала я. — Больше австралийского в стиле запредельных.

— Все путешественники должны оставаться здесь, — сказал один из самых близких к нам существ.

Если бы я действовала в одиночку, я бы уже обнажила мечи; мало того, что эти существа были такими же уродливыми и ненадёжными, как все остальные, от их голосов у меня по спине пробегали мурашки, как от скрипа гвоздей по классной доске. Прибивает гвоздями классную доску, которая может убить вас в любую минуту.

Поскольку я пыталась быть разумной, а они на самом деле не предпринимали никаких шагов в нашу сторону, кроме как говорили, что мы должны остановиться, я ничего не предпринимала.

Я сказала:

— Хорошо. Что ж, мы остановились. В чем дело?

— Вы должны заплатить пошлину за проход.

Мы с Джин Ёном обменялись взглядами.

— Я не плачу за проход, — сказал он решительно. — Моё лицо — мой пропуск.

— Нам не нужно твоё лицо. Оплата — магией или кровью.

— Во-первых, отстой, — сказала я. — Ему не нравится, когда люди не ценят его внешность. Во-вторых, нам никто не говорил, что мы должны платить магией или кровью, чтобы попасть куда-нибудь в этом районе. Никаких вывесок, вообще ничего.

— Вы прошли через нашу территорию, — сказало одно из существ. — Вы должны заплатить цену.

— Да, мы тоже проходили через это раньше, — сказала я ему. — Когда мы поднимались по лестнице, никто из вас даже не пикнул. Только не говори мне, что ты не заметил, как мы проходили.

— Вы можете прийти, но не сможете уйти.

— Это было бы полезно узнать по пути сюда, приятель. Почему ты не сказал нам ранее?

Он посмотрел на меня холодными глазами и сказал:

— Незнание законов не освобождает от ответственности.

Джин Ён слегка фыркнул носом.

— Для нас это не является нарушением закона. Мы не живём по вашим законам.

— Если вы проходите, вы должны заплатить.

— Это действительно вымогательство? — недоверчиво переспросила я.

— Требуется оплата, магией или кровью.

— Это вымогательство. Послушай, приятель, ты не получишь мою магию, и уж точно не получишь мою кровь.

— Значит, вы выбираете смерть.

— Нет, ты решил быть занозой в заднице, а мы собираемся стать занозой в твоей заднице.

— Очччень большой, — вкрадчиво согласился Джин Ён, почти незаметно переставляя ноги, пока его вес не переместился на заднюю ногу.

Готовый оттолкнуться и вцепиться в горло ближайшему противнику при первых признаках нападения.