Книга Следствие ведет дракон! Убийство произойдет во втором акте, страница 45 – Алекс Найт

— Нельзя подливать соседям снотворное, даже случайно, — он взял женщину за руку и повёл в обход дома к раскинувшемуся за ним огороду.

Я побрела за ними, делать-то всё равно нечего. Ланкастер взял меня под стражу. У нас договорённость, мне нужно вернуть ему Сердце Льда. Вот только я не знала, как это сделать! Зато хотела снизить срок наказания, потому приходилось играть уверенность.

— Что вы, господин следователь, я подлила не снотворное, а настойку. Совершенно случайно!

— Какую настойку? — натянуто улыбнулся он.

— Бальзам «Хмельной Дракон». Мы поели, хотя можно сказать, выпили, потанцевали. Ох, он прекрасный танцор! А он начал расспрашивать меня про огород. Тут я заподозрила неладное.

— А где сейчас сосед? — не выдержала я.

— Спит… в моей спальне, — смущённо улыбнулась старушка.

Картер прыснул и подмигнул мне, я с трудом удержалась от закатывания глаз, ведь соседка в этот момент посмотрела на меня.

— А вы, собственно, кто, милочка? Неужели напарница?

— Напарница, — подтвердил Картер, прежде чем мне удалось ответить, чем ввёл меня в лёгкий ступор. — Специалист по проникновениям, Бренда Адамс. Она осмотрит ваш огород. Бренда, кстати, можешь приступать. Разрушена грядка с тыквой, следов нет, на территории действовал защитный купол. О, морковку тоже глянь. Мне она кажется подозрительной. А вы, миссис Клеминг, показывайте ваш пирог и соседа, — и потянул вдову обратно в сторону дому.

Я осталась озадаченно хлопать глазами у изящной калитки, ведущей в огород. Он серьёзно? Судя по всему, да.

Ладно, поработаю экспертом, пока он там балуется пирогами. Будто только Картер голодный. После всех этих потрясений у меня вообще жутко разыгрался аппетит. Сначала этот Тони «провалился бы он под землю» Блэк с заявлением о выкупе моего долга. Следом Картер с арестом. И хоть у него нет доказательств, но такому, как Ланкастер, они и не нужны, чтобы кого-то посадить. Дружба с императором делает его неприкасаемым. А я просто актриса, хотя нет, безработная без рода, денег и с тёмным прошлым.

— Хм, морковка действительно подозрительная, — заключила я, глянув на увядшую ботву.

Воровато осмотрелась и вытянула один корнеплод на солнечный свет. Надо же, частично срезан.

Я просканировала и другие морковки, все увядшие постигла та же участь. Вот только как они получили подобные повреждения под землёй? Заключив один овощ в стазис, я осмотрела подгнившие тыквы, потом изучила и охранную систему.

Придомовую территорию покидала в задумчивости и лишь рассеянно кивнула на слова прощания вдовы.

— То есть тыкву просто повредили снизу и оставили? — уточнила я у Картера, залезая в магмобиль. И сразу приоткрыла окно, чтобы уберечь голову от запаха морского бриза и спровоцированных им стыдных образов. — Потому предполагается вредительство на фоне…

— Тыквенной конкуренции, — подтвердил он, плюхаясь на водительское место, и вдруг протянул мне свёрток. — Это без настойки.

— Эм, спасибо, — я развернула салфетку.

Носа коснулся запах теста и тыквы, принося небольшое облегчение от воздействия на сознание аромата дракона. Пирог. Живот жалобно взвыл, требуя быстрее проглотить всё съестное.

— Какие выводы, помощник следователя Адамс?

— Ты и про мой род выяснил? — вдруг поняла я.

А ведь от шока забыла, как он представил меня вдове.