Книга Каньоны бесконечной тьмы, страница 96 – Джейн Энн Кренц

Он пробирался через лес к следу удаляющихся отпечатков. Рекс тихо зарычал. Когда они подошли, Слэйд присел и внимательно осмотрелся. Отпечатки были знакомы. Он видел их вчера на Хидден-Бич. Двое мужчин, преследовавших Девина и Нейта в Заповеднике, очевидно, решили, что начальник местной полиции будет проблемой.

— Я думал, нам придется отправиться на их поиски, — тихо сказал Слэйд Рексу. — Может быть, даже проведем настоящее расследование. Но они облегчили задачу. Они пришли за мной. Наверное, вчера сильно разочаровались, когда поняли, что меня нет дома. Я уверен, что они попробуют еще раз.

Рекс рычал.

Слэйд вернулся на крыльцо. Входная дверь была заперта. Он дошел до заднего крыльца и поднялся по ступенькам. Как он и ожидал, мерзавцы взломали замок кухонной двери. Он покачал головой с отвращением.

— Похоже, они даже не пытались быть не заметными, — сказал он.

Он открыл дверь и прошел на кухню, снова открывая свой талант. По давней привычке он какое-то время просто стоял, впитывая тишину. Пустые дома всегда имели уникальную атмосферу. Он не уловил никакой энергии, которая указывала бы на то, что в помещении кто-то скрывается. Он подошел к шкафу и открыл дверцу.

Рекс зарычал снова. Слейд понял возмущение. Это была их территория и на ней побывали чужаки. Нельзя допустить повторения этого.

— Мы их найдем, — сказал Слэйд.

Рекс спрыгнул, все еще гладкий, и направился в переднюю комнату хижины.

Слэйд был слегка удивлен, обнаружив, что его ноутбук все еще надежно спрятан на самой высокой полке шкафа. Не самый оригинальный тайник, но, с другой стороны, он не пытался защитить секреты Бюро, а всего лишь бизнес-план. Потеря компьютера была бы досадной и дорогостоящей, но не катастрофой.

— Они не очень хорошо обыскали это место, — сказал он.

— Но, возможно, не это было целью, — подумал он. Может быть, они пришли, чтобы убить его, и ушли, когда выяснилось, что его нет дома. Типичный бандитский менталитет.

Из гостиной донеслось низкое глухое рычание Рекса. Слэйд подошел к кухонной двери.

Рекс стоял на задних лапах, пристально глядя в коридор, ведущий в ванну и спальню. Он отбросил свою любимую сумочку.

— Что такое? — спросил Слэйд. Он прошел через небольшое пространство. — Они облажались и оставили что-то после себя? Это было бы полезно. Доказательства — это всегда хорошо.

Он услышал звук, как только добрался до Рекса. Скрежет и стук леденили его чувства. Он посмотрел в коридор и увидел большую механическую куклу ростом почти три фута (≈ 90 см), идущую к нему. У гномоподобной фигуры были длинные белые волосы и развевающаяся борода. На голове у него была мягкая бархатная шапка. Он был одет в искусно вышитую зелено-золотую мантию, украшенную древними алхимическими символами. Стеклянные глаза куклы сверкали темной жуткой энергией.

— Сукин сын, — сказал Слэйд. — Сильвестр Джонс.

Он смутно помнил старую легенду Общества, что-то о викторианском часовщике, создавшем несколько очень опасных заводных игрушек.

Порыв льда и молния поразили его прежде, чем он успел вспомнить детали, угрожая заморозить как его паранормальные, так и нормальные чувства. Сила поставила его на колени. Рекс присел рядом с ним, яростно рыча. Он был полностью прилизан, мускулистый маленький хищник.

Слэйду потребовались все силы, чтобы не рухнуть на пол. Его сердце колотилось. Он едва мог дышать. Атмосфера вокруг него сгущалась. Он умирал, убитый чертовой заводной игрушкой.