Книга Пари, страница 98 – Александра Плен

Она проснулась среди ночи. Родан не спал, лежал на боку, максимально приблизившись к жене, и водил кончиками пальцев по её коже: снизу вверх, сверху вниз, осторожно, едва касаясь. В спальне было темно. Она не помнила, когда муж встал и задвинул портьеры. Свечи они задули сразу, когда пришли. Кто первым начал целовать? Чьи руки первыми потянулись к одежде другого, стянули маски? Кто из них двоих первым не сдержал стон? В голове Николь об этом не осталось ни единого воспоминания.

Родан почувствовал, что жена проснулась. Рука замерла над её плечом, скользнула по локтю и пропала. Сердце Николь сжалось, ощутив странное разочарование, словно без его руки её тело лишилось последней крошки тепла.

Почему он отдаляется? Боится показаться смешным? Или ощутить её ненависть – ту самую, что каждый раз встречала его при встрече?

Нет, с этим пора что-то решать…

Спальню окутывала кромешная тьма, но тем не менее Николь легла на бок и закрыла глаза.

– Я люблю тебя, – тихо сказала она в темноту и вдруг услышала, как потрясённо втянул в себя воздух Родан.

– Нет… не любишь.

В сдавленном ответе звучала абсолютная уверенность.

Николь подумала, что выбрала неудачный момент для признаний. Да и не поверит он ей, что бы она ни сказала. Слишком много в его жизни было ненависти и боли, чтобы вот так, с ходу принять на веру её слова.

– Я знаю, что ты вызываешь у всех женщин неприязнь, – зашла она с другой стороны.

Матрас за спиной Николь прогнулся – Родан приподнялся, опираясь на локти.

– Откуда?

– Селл проболтался. Он сказал, что ни одна женщина тебя не полюбит… Дар сына Богини вашей семье.

– Это правда, – бесстрастно уронил король. – Ты никогда не сможешь меня полюбить.

– Ты тоже.

Два коротких слова, но они прозвучали в тишине спальни как гром среди ясного неба. Николь ощутила обжигающую волну гнева, шквалом пронесшуюся над её головой. Родан резко перевернул её на спину, крепко сжал плечи и навис над ней, будто стараясь прижать к постели не только телом, но и тяжестью накопившихся чувств.

– Знала бы ты… – проскрежетал он сердито, обжигающее дыхание коснулось её губ. – Знала бы ты, как сильно я тебя люблю.

Николь грустно рассмеялась, отодвигаясь.

– Это не ты… Это тоже дар Богини. Только нам.

Родан замер, пальцы, впившиеся в её плечи, закаменели. Девушка протянула руку, обняла супруга за шею и заставила лечь рядом. Положила ладонь ему на грудь, уткнулась лбом в плечо и начала рассказывать историю своей семьи – честно, ничего не утаивая.

– Значит, улыбки, кокетство?.. – негромко спросил Родан, когда Николь закончила.

– Да… После моей улыбки мужчины выполняют любой приказ, – подтвердила она.

Родан тихонько хмыкнул.

– Ты когда-нибудь мне улыбалась? – скептически поинтересовался он. – Тем более флиртовала? Я, например, не помню.

Николь нахмурилась. А ведь правда… Он сразу вызывал у неё стойкую неприязнь. Она вообще редко смотрела ему в лицо, а уж улыбаться, заигрывать… Этого точно не было. Неужели… он любит её по-настоящему? Сердце трепыхнулось в робкой надежде.

– Возможно, вначале твоя сила заставила обратить на себя внимание, – спустя время медленно произнёс Родан, что-то обдумав и сделав выводы. – Тогда, в Академии, я бесился, что мне нравится парень. Я следил за каждым твоим движением, злился, ненавидел себя…