Книга Ее дикие звери, страница 174 – Э. П. Бали

Другой могла бы быть матриарх-волчица, королева Лунисса Темноклычная, в длинной струящейся юбке и свободной фиолетовой блузке. Три длинных ожерелья в виде полумесяцев позвякивают, когда она приближается ко мне с отчужденной улыбкой на круглом лице. Волчица наклоняет голову, вежливо прося проникнуть в мои мысли. Я ей позволяю.

— Луна шепчет о многом, Коса Харкорус. Рада снова видеть тебя на суше, — ее голос нежен, как океанский бриз.

Я почтительно склоняю голову.

— Луна всеведуща, ваше Величество.

— Истинно так.

Королева Ирма Златокрылая задирает нос, уловив наше телепатическое общение.

— Мистер Харкорус, — резко говорит она. — Очень приятно.

Ее тон говорит о чем угодно, но только не о приятных чувствах, однако она профессионально пожимает мне руку. Пространство вокруг нее мерцает красным и жжено-оранжевым, так что я знаю, что она не в восторге от моего участия в бизнесе Полупернатого. И от других моих предприятий.

— Взаимно, — мурлычу я.

Она вздрагивает при звуке моего голоса, не сумев совладать с собой.

Наконец, я жму руку регенту, который занимает место объединенных малых Дворов. Руку покалывает от узнавания, когда Мейс Нага молча пожимает мою ладонь, окидывая меня надменным взглядом. Моя кровь пульсирует при этом напоминании, и наполненные тенями глаза Змеиного Короля вспыхивают.

— Акула, — заявляет он.

— Король Змей, — отвечаю я.

Мы с Мейсом притворяемся, что не знакомы, на самом деле мало кто знает, что мы с братьями были на пожаре Полупернатого.

Не имеет значения, что его дочь замешана в этом убийстве или в какие злонамеренные игры играет Змеиный Король, Совет следует Старым Законам, а регенты яростно отстаивают свои права на место в Совете. Как бы это не выглядело с этической точки зрения, Мейс имеет полное право высказаться сегодня по этому делу. В конечном счете, двое из нас за этим столом знают правду о том, что произошло в ночь, когда особняк предполагаемого бывшего мужа Аурелии сгорел до тла.

Против Аурелии будут отданы как минимум три голоса, не считая моего. Но сила Абло теперь пульсирует кроваво-красным пятном, когда он смотрит на Мейса, и я понимаю, что у них сделка. Ему заплатили или вынудили проголосовать против нее. Итак, получается четверо.

Занимая место за длинным столом, я осторожно принюхиваюсь к своему стакану с соленой водой в поисках яда.

К счастью для них, ничего нет, и я оглядываю комнату, чтобы посмотреть, кто еще пришел. Один или два духа парят вокруг сидящих, но они меня не интересуют.

Клюв сидит с людьми Полупернатого. Он будет давать показания как охранник и тоже притворяется, что мы не знакомы, хотя на самом деле он работает на меня последние четыре года. Поначалу даже Дикарь и Ксандер не знали, что Клюв был моим двойным агентом. Орел — умный парень, а это значит, что он сохранит преданность мне любой ценой.

За исключением того факта, что он воспылал страстью к Аурелии. Хотя я вряд ли могу винить его или других неспаренных анимусов, которые пялятся на нее. Она потрясающая девушка, и они чувствуют, что в ней есть что-то необычное. Звери от природы тянутся к регинам, особенно если они еще свободны. Поэтому мне приходится сдерживать свое иррациональное желание сворачивать шеи во время занятий.

Мои мысли возвращаются к вечеру пятницы, когда я пометил ее своими зубами. У нее есть уникальная власть надо мной, и это опасно. Она имеет влияние на всех нас, и это уровень силы, которым не должен обладать ни один зверь.