Книга Служанка для прокаженного лорда, страница 102 – Виктория Вера

Кейн кивает, показывая, что внимательно слушает, а Лайонел Броднак скептично приподнимает бровь, пряча ухмылку за чашкой чая — и эта его реакция лишь подстёгивает мой азарт.

— К примеру, сейчас торговцы из столицы скупают у жителей деревень их продукцию за мизерную плату. Торговцы и капитаны кораблей наживаются, а селянам остаются жалкие крохи. Нас спасает лишь то, что земли долины богаты на пропитание и дают нам всё необходимое для скромной жизни. Но налоги с нас собирают не морковью и не сырами… с нас требуют монеты, иначе провинившихся ждут удары палкой! Это держит людей в страхе, и лишь поэтому некоторые мечтают из долины уехать, а новые жители не спешат приезжать в долину. А ведь каждый новый житель платил бы налоги!

Сбоку слышится кашель Лайонела Броднака.

— Иными словами, Тайли, если бы у меня был свой корабль, то можно было бы предложить крестьянам разумные цены на их товары, — задумчиво размышляет Кейн. — Люди получали бы больше, а дополнительная прибыль от торговли пошла бы в мою казну.

Киваю, чувствуя себя всё увереннее под его одобрительным взглядом:

— А если бы можно было взять корабль в аренду, то получать прибыль можно было бы уже в ближайшее время. Долина бы могла предложить вкусные сыры, сушёные травы, ягоды, шкуры и даже древесину. Между прочим, наши вайховые деревья* растут очень быстро!

— В долине красивые леса, — Кейн хмурится. — Мне бы не хотелось их тревожить.

— Достаточно выделить небольшую часть земли поближе к Большому озеру и вести вырубку только на ней. А после вырубки засаживать лес заранее подготовленными саженцами деревьев. Древесина в столице всегда нужна, а по озеру её было бы недорого доставлять…

В этот момент раздаётся звон, и я резко поворачиваюсь в сторону шума, успевая заметить, как Лайонел Броднак пытается поймать чашку, но терпит фиаско, проливая часть чая на себя.

— Кхм… Кейн, где ты её нашёл? — Лайонел ставит чашку на блюдечко и пытается невозмутимо промакнуть рубашку расшитой белоснежной салфеткой. — К слову, я бы не отказался от дополнительных партий вайховой древесины. По выгодной цене, разумеется.

— Моя маленькая умница, — Кейн игнорирует господина Броднака, мягко улыбается и снова целует кончики моих пальцев. — Не знаю, откуда это всё в твоей голове… но ты помогла мне увидеть будущее долины более ясно: собственный корабль для торговли и недорогого проезда до столицы, торговля древесиной. Что-то ещё?

— Ну… может быть, если у нас когда-нибудь будут пристани вдоль всего побережья, то мы сможем быстрее добираться из деревни в деревню. Ещё мы бы могли коптить и отправлять в столицу больше рыбы. Многое можно придумать, — пожимаю плечами. — Но главное — люди. Если в долине будет порядок и возможности для заработка, туда приедет больше людей. Правда, чужакам в деревнях не будут рады, но можно ведь основать ещё одну деревушку поближе к месту вырубки леса? Думаю, в столице найдутся те, кто были бы рад перебраться в долину, если им выделят немного собственной земли и позволят какое-то время не платить налоги…

— В закрытых школах благородных девиц такому не учат, — сухо констатирует Лайонел Броднак и Кейн согласно кивает, двигая поближе ко мне тарелку с двойной порцией ароматного ягодного пирога.

— Хозяин, простите за беспокойство, там некий мужчина просит сообщить, что у него есть важная информация для лорда Кордэйна, — в дверях появляется слуга.