Книга Служанка для прокаженного лорда, страница 13 – Виктория Вера

— Разве это проблемы? — успокаиваю себя. — Я цела, здорова и не поползу на коленях к дому Брока.

Последнее меня особенно забавляет, так как перед глазами всплывает перекошенное лицо “недожениха”, когда он поймёт, что невеста от него сбежала.

Природа встречает меня пасмурным небом и мокрым снегом.

Ноги в домашних тряпичных туфельках моментально намокают, скользят и утопают в невысоких сугробах. С таким же успехом можно было идти босиком.

Спасает только мысль, что снаружи я побуду недолго и уже скоро вернусь в замок отогревать руки и ноги.

Губы тянутся в хитрой ухмылке.

Фарие уверена, что полоскать я буду “вручную”, но мне даже не придётся спускаться к основанию утёса.

Задуманное я вполне могу осуществить с края каменного уступа, под которым протекает река. Вот для этого мне и нужна была большая дырявая корзина.

Корзину я обвязываю верёвкой, свободный конец которой креплю к дереву. Дальше всё просто: складываю в неё вещи и верёвкой же закрепляю крышку, чтобы бельё из корзины никуда не “сбежало”.

Получается эдакая плетёная клетка, которую я спускаю в воду.

Течение реки подхватывает мою конструкцию, натягивая верёвку. Дальше река сама сделает за меня работу — прополощет сложенные внутрь вещи.

Большая стирка продолжается целый день, и всё это время я не вижу никого из обитателей замка. Даже Фарие в какой-то момент исчезает, бросив напоследок распоряжения о подготовке продуктов к ужину.

Мне приходится самой искать, куда развесить сушиться чистые вещи, и я натягиваю верёвки во внутреннем дворике. Один раз я забегаю проведать Ойта и немного о него погреться. Пару раз, пританцовывая, отогреваюсь на кухне, при этом мою и скоблю грязный стол, подметаю полы и отмываю замоченную ранее посуду.

К концу дня тело ломит от усталости, ноги окончательно замерзают, а руки щиплет от мороза и возни с щелоком. И всё бы ничего, но несмотря на все старания, меня не оставляет страх того, что мне могут не разрешить остаться здесь на вторую ночь.

И не потому, что я не выполнила какие-то нелепые условия Фарие, а потому что я чем-то явно не угодила самому хозяину.

А раз так, то жалоба Фарие может стать чудным поводом, чтобы от меня избавиться.

От этих мыслей в горле дерут кошки и становится обидно.

Ну почему хозяин был против моего присутствия? Разве плохо, что в замке будет ещё одна служанка?

Шмыгаю носом и тяну верёвку, чтобы поднять из реки тяжелую корзину с бельём.

Ощущение движения за моей спиной прокатывается по телу волной страха. Слышится тихий хруст и я вздрагиваю.

Резко оборачиваюсь, сталкиваясь с горящим взглядом огромного черного волкособа.

Н-нет...

Дыхание спирает от ужаса, и верёвка с прикреплённой к ней корзиной, выскальзывает из моих рук, падая обратно в воду.

Вдох. Инстинктивно пячусь, отчего нога соскальзывает и подворачивается, попадая между камней. Взмахиваю руками, чувствуя, как теряю опору.

Выдох. Падаю и скольжу по влажному снегу, пытаюсь хоть за что-то ухватиться, но лишь царапаю руку.

Вдох. В ужасе вспоминаю, что под тонким слоем ледяной воды прячутся большие камни и упав на них, я едва ли сохраню все свои кости…

Выдох. Огромная пасть волкособа раскрывается над моей головой.

Взвизгиваю и зажмуриваюсь, приготовившись к боли… но ощущаю лишь, как что-то тянет меня за край одеяла… замедляя падение в реку.