Книга Служанка для прокаженного лорда, страница 15 – Виктория Вера

Мы сворачиваем в один из каменных коридоров, спускаемся по лестнице и подходим к деревянной двери. Хозяин распахивает её, выпуская из тёмного дверного проёма обволакивающее облако жара.

— Проходи, — его рука касается моей спины, подталкивая вперёд.

Упираюсь и вопреки его приказу, отступаю.

— В чём дело? — недовольно.

— Не пойду, пока не скажете, что внутри, — прячу испуг за упрямством.

В памяти всплывает тёмный сарай и тело парализует знакомым страхом. Ненавижу закрытые тёмные помещения.

— Глупая девица, — почти рык. — Разве я не предупреждал, что в этом замке ты не смеешь меня ослушаться?

Вздрагиваю и пытаюсь увернуться от его руки, но он быстро перехватывает моё запястье и тянет вслед за собой в чёрное нутро странного жара.

Вспыхивает лампада, и комната озаряется мягким светом, являя передо мной нечто наподобие бани.

Незаметно выдыхаю, стараясь успокоить сбившееся от приступа паники дыхание.

Осматриваюсь.

В печи тлеют горячие угли. По центру расположилась большая мраморная чаша, которая, очевидно, выполняет здесь роль ванной.

— Запоминай: пока ты живёшь в замке, на заре, в полдень и на закате каждого дня ты должна спускаться сюда, чтобы поддерживать в этой печи жар. Это ясно?

Хозяин открывает печной заслон, чтобы подкинуть туда несколько поленьев.

— Да, — киваю.

— После заката заходить сюда и даже спускаться на нижний ярус запрещено. Ясно?

— Да, господин.

— В остальное время я разрешаю пользоваться омывальной для личных нужд.

С каждой секундой приятный жар всё глубже проникает в тело, расслабляя каждую продрогшую мышцу. Мне становится стыдно за недавний каприз, а в груди растекается чистая благодарность.

Как бы резко ни звучали его слова, но он уже несколько раз проявил обо мне заботу… не подозревая, что это впервые за много лет, когда кто-то проявил подобное внимание к моим нуждам.

— Благодарю, господин, — искренне.

— Твоя благодарность меня не интересует. Я говорил об этом. Делай то, что велено, и не нарушай правил.

Молча киваю, не рискуя лишний раз открыть рот.

Всё это время я стараюсь не поднимать глаз, хотя чувствую его взгляд на себе.

— Согрелась? — в жестком голосе слышатся едва заметные нотки беспокойства… но, возможно, это лишь плод моей фантазии.

Пытаюсь вспомнить, когда в последний раз кто-либо интересовался моим самочувствием... И не помню. Не было такого в этой жизни.

— Я согрелась, благ… — снова хочу поблагодарить, но прикусываю язык и замолкаю.

— Тогда следуй за мной.

Мы снова плутаем по коридорам. Поднимаемся на более высокие этажи.

Похоже, в замке действительно нет постоянной прислуги, кроме Фарие и Морана. И то насчёт Морана я не уверена — его отношения с лордом показались мне немного странными.

Новая дверь. Лязг замка и скрип петель. Замечаю, как лорд возвращает на пояс большую связку ключей. Интересно, у Фарие тоже такая есть или лорд никому не доверяет?

Пока я думаю, хозяин открывает один из многочисленных сундуков.

— Подойди сюда и выбери то, что тебе нужно.

Внутри обнаруживается девичья одежда. Меховые жилеты, платья и даже сапожки.

— Я… я могу это надеть? — удивлённо, потому что каждая вещь здесь предназначается не для крестьянки.

— Считаешь, мы пришли сюда полюбоваться на мои богатства? — с сарказмом.

Значит, у лорда есть чувство юмора? Прячу улыбку, склоняя лицо над одеждами.