Книга Огненный холостяк, или Как заставить дракона жениться, страница 39 – Кира Фарди

Все напряглись, и в звенящей тишине явственно услышали, как завывает разбушевавшийся ветер, швыряя в пещеру пригоршни колючего снега.

Дахор первым взмыл в воздух. За ним поднялся и Айлер. Он покачал крыльями и пошел на круг, поджидая Ирниса. Но принц медлил. Он проводил жрецов, а когда те забрались на полукровок и приготовились взлетать, дернул главного жреца за рукав.

— Я могу с вами поговорить, Ваше Священство?

— Да, конечно! Если еще нужна помощь…

— Наедине.

Принц вернулся в пещеру, маг вошел следом и остановился у входа, настороженно поглядывая на наследника.

— Слушаю вас.

Ирнис наклонился к уху невысокого жреца и зашептал. Тот ежился, качал головой, не соглашаясь, вскрикивал. Наконец затих, стал слушать более спокойно.

— Ну как, договорились? — принц замер в ожидании ответа. — Со своей стороны я гарантирую вам место Хранителя Знаний.

Жрец молчал, теребя узкую бородку. Он был еще молод, рассчитывать на повышение не мог, а тут шанс сам плыл в руки за небольшую услугу наследному принцу.

— Х-хорошо, — заикаясь произнес он. — Но за последствия отвечать будете сами, Ваше Высочество.

— Естественно. Что ж, удачи вам завтра на площади.

— Да, тяжелый предстоит денек, — вздохнул служитель, сел на полукровку и улетел.

Ирнис тоже ринулся догонять друзей, уставших его ждать и уже превратившихся в точки на горизонте. Приятели опустились на площади у Дома Утех, а принц сразу направился во дворец. Он целый день отсутствовал, бросив ребенка на кормилицу и няню, и чувствовал, что дома его ждет очередное наказание.

Но после сегодняшнего насыщенного событиями дня он так устал, что все чувства атрофировались. Когда распорядитель дворца встретил его на взлетной площадке башни и передал просьбу отца, он даже не отреагировал. Просто молча развернулся и направился в кабинет короля.

— Слушаю вас, Ваше Величество, — поклонился он и смиренно опустил взгляд в пол.

— Как успехи? — неожиданно спокойно поинтересовался отец.

Ирнис удивленно посмотрел на него и рассказал о тяжелом дне.

— Говоришь, видели светящиеся следы?

— Да. Но жрецы Воздуха не обнаружили магических знаков.

— Завтра задействуй касту Бури. Они должны разобраться, почему возникла лавина.

— Слушаюсь, — обрадовался Ирнис.

— Но только после того, как встретишь невест на площади.

— Но… Ваше Величество! Я же потеряю время!

— Это приказ.

Ирнис глубоко вздохнул и закашлялся, захлебнувшись воздухом. Он знал: спорить бесполезно. Отец и так пошел на уступки, требовать большего грешно.

В его спальне царила удушающая жара, кромешная тьма и могильная тишина. Принц ринулся к окну, мечтая получить спасительный глоток свежего воздуха, но на его пути, подобно бесплотной тени, выросла кормилица.

— Нельзя, ваше высочество, — прошептала она, покачав головой, — дитя еще слабо, сквозняк его погубит.

«Чтоб тебя…» – прошипел сквозь зубы Ирнис, с трудом подавив гневный выкрик. Он неохотно подошел к кроватке и взглянул на спящего сына.

И ни единый отголосок отцовских чувств не шевельнулся в его душе. Лишь ледяное безразличие. Просто младенец. Лежит, посапывает в две дырочки, и словно камень тянет его на дно, мешая жить.

Принц двумя пальцами захватил край пеленки и отодвинул его. На шейке малыша по-прежнему колебалась и трепетала крылышками бабочка. Ирнис наклонился, вглядываясь в рисунок, и не заметил ни одного просвета среди ровного темного цвета родимого пятна.