Онлайн книга «Огненный холостяк, или Как заставить дракона жениться»
|
«Стоп! — мысли потекли в другом направлении. — Церимойнимейстер объявил о приходе первого министра, и именно в этот момент упала Дария. А если эти два события тесно связаны? Да и принц…» Лира вспомнила навязчивое внимание Ирниса к Авроре. Он кружил возле неё, словно мотылек вокруг пламени, внимал лишь её ответам на загадки, и даже тайком втягивал воздух, пытаясь уловить аромат её кожи. А танцы? Изначально они не планировались, это было хорошо видно по удивленному лицу королевы. Именно принц настоял на таком развлечении. Зачем? Ответ был на поверхности: под маской пристойности и протокола он стремился приблизиться к Авроре, чтобы подтвердить или опровергнуть свои смутные подозрения. Неужели Аврора – это и есть Аэра, таинственная возлюбленная? Все встало на свои места. Злобная блондинка методично избавлялась от соперниц, представляющих угрозу её амбициям. Сначала она попыталась устранить её, Лиру, но потерпела неудачу. Затем подстроила коварную ловушку Оляне, и на этот раз её интрига увенчалась успехом. И даже нападение на экипаж Рины по дороге домой теперь казалось не трагической случайностью, а частью зловещего плана. Осталось четыре золотые невесты, претендующие на руку и сердце Его Высочества: она, Лира, Дария, Саяна и сама Аврора. Да, есть еще серебряные и бронзовые. Они могут рассчитывать на успех, но вряд ли дойдут до конца отбора. Слабый магический дар, скромное происхождение – эти оковы не позволят им достичь вершины. Скорее всего, они покинут отбор уже на следующем этапе, если, конечно, он вообще состоится после всего произошедшего. Что же случилось на балу? «Я очень хотела петь, — думала Лира. — Звуки прямо рвались из груди, словно кто-то со стороны управлял мной. Может, это Аврора как-то влияла на меня с помощью магии? Но во дворце был защитный купол, никто из невест не мог воспользоваться своим даром. Получается, купол исчез, раз моя песня околдовала всех? То-то эта змея обрадовалась и заявила, что в зале магия». Лира остановилась. Ей казалось, что она вот-вот сделает важное открытие, ещё чуть-чуть, и раскроет правду. Порыв ветра бросил в лицо капли дождя, и девушка встряхнулась. Она огляделась и поняла, что Эрих ушел далеко от неё. Вот он свернул в проход между двумя небольшими дворцами и пропал. — Стой! Подожди меня! — крикнула она, подхватила юбки и прибавила шагу. — Нам ещё далеко? — Нет, уже почти пришли, — ответил стражник. — Только, госпожа, во дворце не принято кричать. Охрана может насторожиться, лучники на башнях никогда не спят, реагируют на любой звук. Ну, вы-то это должны знать! Он с подозрением покосился на нее, Лира невольно испугалась, что выдала себя. Она вскинула подбородок, окинула стража высокомерным взглядом и заявила: — Я боюсь темноты, вот и вырвалось. Теперь они пошли рядом, и в голове девушки вдруг вспыхнула идея. «А вдруг не мое пение отключило сознание лорду Айлеру, а что-то другое?» Перед глазами появилась картинка: Айлер приближается к Авроре, берет ее за руку и уходит. Короткое, едва заметное касание, но на его ладони появляется царапина. «Точно! Наверняка это тоже сделала Аврора! — озарило Лиру. — Но с какой целью?» Ответ был на поверхности: пение Лиры не оказало заметного воздействия на людей, обвинить ее в использовании магии было невозможно, значит надо помочь. Вот она и помогла: слегка ранила Айлера, а тот потерял сознание. |