Книга Крылья возмездия, страница 194 – Дария Эссес

По маленькой Эстелле, судьба которой решилась задолго до рождения.

– Ты всегда была ранимой, но скрывала это за стальным характером, – мягко произнесла Камельера, заставив ее приподнять голову. – Они гордятся тобой. Даже за завесой.

Создательница Нового мира протянула ей руку.

– Пойдем.

Эстелла посмотрела на ее тонкие, почти прозрачные пальцы. Они были испещрены давними побелевшими шрамами. И немного подрагивали.

Сколько времени пройдет на Эрелиме, пока она будет странствовать по перепутью Нового мира? Успеет ли она вернуться к нужному моменту?

Сейчас не время об этом думать. Эстелла знала, что ничего не изменить.

Поэтому она вытерла щеки и подняла клинок. Вложив ладонь в руку Камельеры, Эстелла шагнула через врата.

Загон для драконов располагался за крепостью.

Раньше там была арена, на которой проводились сражения между ведьмаками и ведьмовскими кланами. Они просуществовали вплоть до 769 года от создания Нового мира. С приходом в 1050 году к власти короля Драу подпольные бои вновь стали легальными, однако пару лет назад их повторно запретили. Точнее, новое поколение ведьм отказалось принимать участие в «смертной казни».

Именно это происходило в подобных местах.

Тем не менее Терра славилась своими аренами для сражений. Одна из таких находилась за крепостью Полуночных ведьм.

Клэр не знала, почему решила прийти именно сюда. Целую неделю Альянс вовсю готовился к приближающейся битве, а сегодняшним утром, когда она маячила на горизонте, крепость и вовсе гудела от топота сотен, даже тысяч ног.

Был собран палаточный лагерь и провизия. Были вытряхнуты все сундуки ведьм, где хранилось дополнительное обмундирование. Были распределены клинки из рондданской стали, которые им решила поставлять Вальхалла после «семи ударов Альянса».

Всю неделю Терра буквально стояла на ушах: жители подносили к крепости все, что только могли найти в своих торговых лавках. Веревки, оружие, корм для лошадей, которых оседлают смертные. Городские стены дрожали от мечущихся повстанцев, подготавливающих к битве огненные копья и катапульты. Входные ворота охранялись тремя отрядами, а разведка тайно пробиралась к Разлому, Мертвому озеру и Певчим горам.

Терра готовилась к войне.

Клэр проскочила в массивные ворота и оглядела арену. Загонщики ушли пару минут назад, поэтому ее никто не отвлекал.

От открывшегося вида перехватило дыхание.

Каменные ступени, на которых обычно сидели зрители, высились до самого потолка. Пришлось запрокинуть голову, чтобы увидеть верхние уровни. Пробивающееся на арену солнце подсвечивало пылинки. Земля под ногами, по всей видимости, вычищалась редко, поэтому кое-где росла трава. Сами загоны располагались под каменными ступенями, друг напротив друга.

Клэр сразу же услышала грозное рычание Лирнеи. Она обошла ее полукругом, пристально смотря в темноту загона и улавливая блеск белоснежной чешуи. Дракона сдерживали толстые цепи, а на морду крепилась какая-то маска, сделанная из рондданской стали.

Видимо, надели после того, как Ярус едва не спалил ведьм.

Клэр стала медленно отступать назад, не отводя взгляда от золотистых глаз Лирнеи. Когда спина уперлась в железные прутья, она тихо пискнула, отскочив на пару шагов.

Сзади послышалось утробное рычание.

Клэр повернулась. И медленно-медленно подняла голову.