Книга Адептка темного генерала. В лапах дракона, страница 59 – Элин Морт

— Марк! — возмущенно прошептала я, едва удерживаясь, чтобы не толкнуть его локтем. — Еще слово — и следующим пострадавшим станешь именно ты!

— Понял, молчу, — он с наигранным ужасом приложил палец к губам. — Только не статуэтками, пожалуйста. Я не такой крепкий, как генерал, и точно не переживу твоего нападения.

— Кстати, может, именно так ты окончательно покоришь сердце ректора, — усмехнулась Ариана. — Он явно питает слабость к опасным девушкам. А ты теперь у нас настоящая угроза общественной безопасности, Эмилия.

— Я вас обоих терпеть не могу, — прошептала я, уже не в силах скрыть улыбку, — но, похоже, благодаря моему позору у вас наконец-то наладится личная жизнь.

Остаток лекции я просидела молча, отчаянно пытаясь выглядеть серьезной, хотя улыбка уже не сходила с лица. Несмотря на стыд перед профессором и всей группой, мне становилось легче. Да, впереди ждали и доклад, и неприятные разговоры с Кайденом, и возможные слухи, но сейчас, глядя на друзей, я чувствовала себя странно счастливой. Хотя бы потому, что моя нелепая выходка помогла двум дорогим людям наконец-то признать очевидное.

А доклад на пятнадцать страниц… Что ж, это уже не казалось такой большой бедой. Особенно если Марк действительно собирался помочь мне с ним.

Столовая в этот день казалась особенно шумной и душной, поэтому я решила не задерживаться, быстро прихватив пару бутербродов. Выйдя во двор академии, я вдохнула полной грудью свежий воздух, стараясь избавиться от раздражения и усталости.

Передо мной открылся просторный внутренний двор, выложенный светлым камнем, чуть нагретым дневным солнцем. В центре возвышался великолепный фонтан, вода в котором мерцала и переливалась в лучах света, будто наполненная живой магической энергией. Брызги падали вниз с приятным, почти мелодичным шумом, создавая уютный фон для разговоров.

Двор окружали аккуратно подстриженные кустарники и яркие клумбы, на которых поздние цветы распускались нежно-розовыми, белыми и пурпурными пятнами. Отцветающие кусты сирени все еще распространяли легкий терпкий аромат, смешиваясь с запахом свежескошенной травы и влажной земли после вчерашнего дождя.

У главного входа собралась взбудораженная толпа адептов, с любопытством наблюдавших за прибывшей почтовой повозкой. Почтальон громко выкрикивал фамилии, вручая письма и посылки, а счастливчики восторженно сжимали в руках долгожданные вести из дома. Эта суета, полная ожиданий и надежд, одновременно притягивала и раздражала меня.

Я невольно замедлила шаг, наблюдая за радостными лицами адептов, и в груди снова привычно сжалось неприятное чувство. Я знала, что писем для меня не будет, и все же эта глупая надежда упорно не хотела исчезать. Когда почтальон выкрикнул последнее имя и начал торопливо укладывать пустые ящики, разочарование привычно вернулось и тяжело осело внутри.

Сделав глубокий вдох, я уже собиралась вернуться в академию, когда за моей спиной прозвучал знакомый голос:

— Подожди, Эмилия!

Я невольно напряглась и медленно обернулась, заранее зная, кто это. Ричард Валмор стоял неподалеку, эффектно выделяясь на фоне сияющего фонтана и ярких клумб. Он выглядел уверенно, и его нарочито дружелюбная улыбка явно была предназначена не мне, а публике вокруг.

— Что тебе нужно, Ричард? — спокойно спросила я, стараясь скрыть раздражение за сдержанным и равнодушным тоном.