Книга Крайние меры, страница 153 – Хелен Харпер

— Процесс вербовки должен быть тщательным, — мне хочется закричать, но у меня не хватает сил говорить больше, чем шёпотом.

— Мы знали, что она натворила. Она была ребёнком, когда это случилось, Бо, испорченным ребёнком, который годами страдал от жестокого обращения со стороны своего отца, в то время как её мать бездействовала. Что-то в ней просто сломалось. При таких обстоятельствах, ты действительно можешь сказать, что это была её вина?

Я молча смотрю на него, думая о реальных последствиях заклинания О'Ши. Это был бы способ гарантировать, что она никогда больше не станет жертвой.

Он продолжает.

— После нападения она провела десять лет в психиатрической лечебнице, прежде чем её выпустили. Она обманула всех, заставив думать, что с ней всё в порядке.

— Вы завербовали убийцу.

— Мы вампиры, Бо. Мы уже ходим по тёмной стороне. Мы завербовали её, чтобы помочь ей.

— Вы не должны быть злыми.

— Мы не такие. Мы даём пристанище многим, кто оказался на неверном пути. Мы даём им выход. Твоя подруга Бет была проституткой, которая подрабатывала в банде и, безусловно, была близка к скоропостижной кончине. Нелл была воровкой. У нас есть наркоманы и убийцы. Не все являются преступниками, но для тех, кто ими является, мы предлагаем альтернативу. Мы помогаем тем, чья жизнь находится на пути в ад. Это то, что мы пытались сделать для Никки, но мы не понимали всей степени её ложных представлений о той ночи.

Монсеррат пристально смотрит на меня мгновение, словно желая, чтобы я поняла. Я думаю о других новобранцах из моей группы — бывшем политике с тёмным прошлым, загадочных комментариях Питера о том, что он заслуживает страданий, жестоком нападении Риа и Урсуса, предостережении моего деда о том, что я не могу доверять вампирам… Всё это было у меня перед глазами всё это время. Неужели каждый вампир заслуживает сидеть за решёткой, а не разгуливать на свободе?

— Арзо не преступник, — слабо возражаю я.

— Не все такие. Не для каждого тёмная сторона жизни означает нарушение закона.

Единственной виной Арзо было то, что он влюбился не в того человека. Интересно, в чём же заключается тёмная сторона Майкла. Мне трудно осознать всё это. Тот факт, что вампиры выше человеческих законов, теперь воспринимается как оскорбление человечества. Я признаю, что завеса секретности, окутывающая политику вербовки вампиров, начинает обретать больше смысла. Принимая преступников, они обеспечивают безопасность остального мира. Но они дают этим преступникам неограниченную власть, пока те пожинают плоды употребления крови. Они должны быть наказаны, а не вознаграждены.

Майкл, кажется, знает, о чём я думаю.

— Бо, просто удивительно, на что способны организованность и преданность. Наши Семьи держат всех в узде. Считай, что мы — военная школа-интернат, но более постоянная. Мы держим в узде тёмную натуру каждого из наших членов из-за того, кем они становятся, когда пьют. Но после того, как они обращаются, они также соблюдают правила и заглаживают свою вину за прошлую жизнь. Мы следим за тем, чтобы они это делали. При малейшем намёке на преступную деятельность их казнят. Честно говоря, до появления Никки у нас никогда не было проблем. И почему мы должны подозревать её больше, чем кого-либо другого? Знаешь, твой друг Питер — тоже один из них. Многие люди считают, что могут обрести искупление, присоединившись к нам.