Книга Инфернальные чары, страница 31 – Хелен Харпер

— По сути, да.

— А как же рост? Гули должны быть около метра высотой.

Финнеган усмехнулся и согнулся пополам, а потом приподнял голову ко мне.

— Невысокие монстры менее страшны для людей, чем те, что одного размера с ними.

Я покачала головой.

— Невероятно.

— Да, — согласился он. — Наши действия весьма странны.

— Почему это до сих пор не всплыло?

— Другие сверхи прекрасно знают нас и нашу истинную природу. Это только люди не потрудились обратить внимание. В Лондоне живет всего одиннадцать гулей. Численность в других городах и странах схожая. Мы недостаточно многочисленны, чтобы вызывать повышенный интерес.

— Вы крадёте мёртвые тела из могил и едите их, наряжаясь в маскарадные костюмы, — сказала я. — Думаю, это должно вызывать значительный интерес.

Финнеган цокнул языком.

— Ох, детектив Беллами. Судя по тому, что я слышал о вас до сих пор, я ожидал куда лучшего.

Я скрестила руки на груди.

— Что это должно означать?

Он сверился с часами.

— Вы узнаете с минуты на минуту.

— Что…? — меня перебил громкий звонок в дверь. Я подпрыгнула. — У вас посетители в такое время ночи?

— Как я уже упомянул, — сообщил мне Финнеган, — единственная правдивая часть нашей легенды — это то, что мы строго ночные существа. Для гулей это самый оживлённый час, — он улыбнулся мне. — Идёмте.

Я последовала за ним в коридор. Женщина, одетая так же, как Финнеган, уже отворила дверь и разговаривала со стоящим на пороге мужчиной в тёмном костюме.

— Мы доставим его к заднему входу, — сказал мужчина. — Это последний, и какое-то время больше не будет. Надеюсь, это не проблема.

— О, нет, — заверила женщина. — У нас теперь хорошие запасы.

По моей спине пробежали мурашки.

— Погодите, — произнесла я. — Это…?

Финнеган кивнул.

— Доставка.

— Трупа? — прошептала я.

— Подписанного, запечатанного и доставленного, детектив Беллами. Уверяю вас, мы уже очень давно не крали трупов из могил.

— С 1828-го, — бодро отозвалась женщина. — Это год, когда всплыли на поверхность убийства Бёрка и Хэра. Их оказалось более чем достаточно, чтобы пресечь дальнейшие попытки заниматься подобным. После этого расхищение могил уже не было прежним.

— Бёрк и Хэр были парой шотландских убийц, — объяснил Финнеган. — Они поставляли доктору тела для препарирования. К сожалению, они перед этим убивали людей, которым принадлежали эти тела. Как вы можете себе представить, их действия спровоцировали немалую шумиху. Законы о донорстве трупов значительно изменились, так что и нам пришлось измениться. Гули, как и большинство сверхъестественных существ, умело адаптируются.

Я увлажнила губы.

— Я всё равно не…

— Некоторые люди завещают свои тела медицине. Некоторые завещают свои тела нам. Немногие, — продолжал Финнеган, и мужчина на пороге кивнул, — но их достаточно.

— Мы относимся к ним с уважением, — искренне сказала женщина. — Доноры понимают, что они умрут, но вместе с тем продолжат чью-то жизнь своей смертью. Если бы мы могли выживать за счёт брокколи, мы бы так и сделали, но правда в том, что мы не можем. Думайте о нас как о версии Башни Молчания.

Я сморщила нос.

— Что?

— Зороастрийцы используют для своих мертвецов Башню Молчания. Тела помещают на высоте, в воздвигнутой круговой конструкции, и оставляют открытыми небу и птицам-падальщикам. Это природа в самом разумном её проявлении.