Книга Инфернальные чары, страница 84 – Хелен Харпер

Феникс. Вот кем я была?

— Разведи ноги пошире.

Само собой, феникс — это птица. У меня нет крыльев. Я не умею летать.

— Сосредоточься на дыхании.

В отдельно взятый момент времени мог существовать лишь один феникс? То есть, я уникальна? В буквальном смысле уникальна?

— Целься.

Как такое вообще могло получиться?

— Стреляй.

Раздался тихий свист, с которым болт с серебряным наконечником полетел по воздуху. Я опустила арбалет, перезарядила и подняла обратно. Затем взглянула на Кеннеди. Он поджимал губы, но не от неодобрения. Вовсе не от этого.

— Хорошая работа.

Я посмотрела на мягкий манекен. Ха. Я прострелила ему голову. Я прищурилась, скорректировала прицел и выпустила второй болт. Он вонзился в манекен меньше чем в дюйме от первого.

— Я нечасто оказываюсь под впечатлением, — заявил Кеннеди, — но тут ты попала в яблочко.

— Стрельба по манекену чуточку отличается от стрельбы по живому существу.

— Верно.

— Это нельзя назвать движущейся мишенью.

— Верно.

— Моей жизни не грозит опасность. И жизни кого-либо другого тоже.

— Верно.

— Но да, — я одарила сатира улыбкой. — Оказывается, мне всего-то было нужно экспертное обучение, чтобы встать на верный путь. Спасибо, Кеннеди.

— Всегда пожалуйста, — его длинные, покрытые шерстью уши дёрнулись. Он куда сильнее был доволен моим прогрессом, чем показывал. Он прошёл к дальней стене. — Никогда не забывай, что арбалет — это продолжение тебя. Ты не отделена от него. Поскольку это оружие дальнего боя, бывает легко выстрелить и уйти. И лучшие побуждения всё равно могут привести к худшим убийствам.

Он взял один из кинжалов, висевших на стене, осмотрел лезвие, затем повернулся и подошёл ко мне. Потом он поднял кинжал так, что его острый кончик оцарапал кожу на моей щеке. Я не пошевелилась.

— Когда ты вооружена клинком, — тихо сказал Кеннеди, — тебе приходится устанавливать близкий и личный контакт. Куда сложнее навредить кому-то, когда ты с ними лицом к лицу и чувствуешь их дыхание. Арбалетом можно пользоваться издалека, но убийство никогда не должно быть отдалённым. Если ты не готова убить кого-то с такого расстояния, — сказал он, обдавая своим дыханием мою щёку, — то ты не готова убить его или её с расстояния ста метров.

Арбалет не давал такой власти, но я понимала, о чём говорит Кеннеди.

— Я побывала по эту сторону, — сказала я. — Я чувствовала, как нож вонзается в мою кожу. Я знаю, как ощущается смерть, и не отношусь к ней легкомысленно.

— В таком случае, — прошептал Кеннеди, — про тебя говорят правду.

— А что про меня говорят?

Он загадочно улыбнулся и не ответил. Просто вернул кинжал на место, собрал свои вещи и приготовился уходить.

Пару секунд спустя я пожала плечами.

— Спасибо, — повторила я, — за всю твою помощь, — я схватила баночку мази, которую достала мне Лиза, и втёрла её в ноющие кончики пальцев.

— Береги себя, — Кеннеди помедлил у двери. — И осторожнее с Лукасом. По меркам вампиров он один из лучших. Но он в то же время Лорд Хорват, и он получил этот пост не за то, что он белый и пушистый. Он опасный мужчина. Ты не первая, кто повёлся на его чары. Знай, что обычно это добром не заканчивается. Его приоритетом всегда будут вампиры.

Я вскинула голову.

— Я не повелась на… — начала я.

Кеннеди уже ушёл.

Я выругалась себе под нос. Я бы не стала отрицать, что мои чувства к Лукасу с каждым днём становятся более сложными, но я бы никогда не поставила себя в положение, где мужчина (любой мужчина) вновь сумел бы мне навредить. Я уже выучила свой урок. И я никогда не стану игрушкой вампира.