Книга Прах фортуны, страница 80 – Хелен Харпер

Он бросил на меня выразительный взгляд, намекая, что он знал, что я являюсь главной подозреваемой в убийстве Кобейна.

— Как только какое-то конкретное имя начинают связывать с преступлением, бывает сложно отделаться от стигмы, каким бы невиновным ни был человек.

Действительно. Я поспешно отбросила дискомфорт при мысли о собственном затруднительном положении и продолжила:

— Когда ты приехал в коттедж, колодец был заколочен?

Его взгляд оставался твёрдым.

— Нет. И пусть у меня нет носа оборотня, я обоснованно уверен, что почуял бы гниение, если бы туда затолкали свежий труп, — да, он наверняка прав.

Баффи прочистила горло.

— Так что это значит?

Ей ответил Лукас.

— Квинси Кармайкла убили не в Любовном Гнёздышке. Тот, кто его убил, расправился с ним в другом месте и позднее сбросил туда. Но убийца должен был знать, что коттедж пустует, а значит, он должен быть знаком с Квинси.

Я мрачно кивнула.

— Что ты можешь рассказать нам об его бизнесе, Кеннеди? В период своего исчезновения он начинал заниматься продуктами из искусственной крови. Он знал кого-то, кто по той или иной причине не захотел бы, чтобы он продолжал в этом русле?

— У него были какие-то разногласия с типом, который помогал ему изготавливать продукты. Пикси… Бёрч Кейл, кажется.

Я могла ошибаться, но я не считала, что Кейл причастен к смерти Квинси. Он хотел вернуть деньги, так что Квинси ему нужен живым.

— Ещё кто-то?

Квинси пожал плечами.

Я взглянула на Лукаса.

— Искусственная кровь предназначалась для вампирского рынка. Есть ли вампы, которых начинания Квинси могли оскорбить?

В чёрных глазах Лукаса промелькнуло желание обороняться, но он сделал паузу, чтобы всерьёз обдумать вопрос.

— Мне на ум никто не приходит. Это было всего тринадцать лет назад, но тогда никто не верил, что продукты из искусственной крови найдут своё применение или станут прибыльным бизнесом. Наверное, никто не задумывался о том, что люди могут интересоваться этими продуктами больше, чем вампиры.

Справедливо.

— Кто самый крупный производитель?

— Ты имеешь в виду, кто выиграл бы больше всего от исчезновения конкурента? — переспросил Лукас. — Это тебе не конкуренция между Кока-Колой и Пепси. Эти продукты делают маленькие компании. Они получают неплохую прибыль, но это всё равно маленькая нишевая индустрия. Тут нет лидера рынка.

Кеннеди облизнул губы.

— Можно мне выпить?

— Чуть позже, — сказала я.

Он тяжко вздохнул.

— Я не могу вечно сидеть тут без дозы водки и отвечать на вопросы о бизнесе, на который Квинси вообще было наплевать.

Я прищурилась.

— В смысле ему было наплевать?

— В том смысле, что если бы кто-то захотел забрать у Квинса бизнес по производству искусственной крови, он бы наверняка его отдал. Он взялся за это лишь для того, чтобы закрыть долги после агентства знакомств. Его сердце было разбито из-за того, что он не смог удержать это чёртово агентство на плаву, и он всегда планировал однажды вернуться к нему. Он хотел играть в Купидона и менять жизни людей, получать приглашения на свадьбу и надевать большую шляпу, пока его восхваляют за то, что он принёс любовь в этот мир. Он был ужасным бизнесменом, который не умел управляться с деньгами, но в душе он был огромным романтиком и настоящим добряком. Он ушёл бы от любого спора, не стал бы провоцировать агрессивную драку, которая погубила бы его, будь то из-за бизнеса или по другой причине. Когда я лез в проблемы, а он оказывался рядом, он всегда пытался успокоить всех. Ему часто не удавалось, потому что я его не слушал, и из-за меня он несколько раз сам ввязывался в проблемы. Но вы должны понять, что Квинс не был агрессивным. Я — возможно, но Квинс — никогда.