Книга Ленивая ведьма, страница 67 – Хелен Харпер

— Мы с Брутусом в восторге, — сухо сказала я. Вообще-то так и было: ободряюще было понимать, что Винтер всю ночь провёл здесь. К тому же, проблема, разделённая с кем-то — лишь половина проблемы, и всякое такое. Присутствие Мудака и Элис в квартире Евы сейчас беспокоило меня меньше, чем когда я была единственной, кто о них знал.

— Так что ты хотела сказать? — спросил Винтер в тот момент, когда Принцесса Парма Перивинкл сделала шаг по направлению к весьма недовольному Брутусу.

На мгновение я отвлеклась, наблюдая за тем, как мой кот решает, что делать дальше. Он бросил на меня взгляд:

— Сучка, — прошипел он. Затем, по-видимому, ни о чём больше не раздумывая, он плюхнулся на пол и продемонстрировал новопришедшей своё пузо.

Винтер выгнул бровь:

— А ты для меня такого не делала.

Немного придя в себя, я лукаво на него уставилась:

— Если хочешь, сделаю.

Казалось, он собирался ответить, и глаза его потемнели, а потом он встряхнулся:

— У нас есть работа. Ты что-то собиралась сказать.

Я сделала глубокий вдох:

— Да, но тебе это не понравится.

Его хорошее настроение тут же улетучилось:

— Продолжай.

— Мы можем допустить, что скипетр не был истинной целью.

— Согласен.

— Если мы допустим, что ты тоже не был целью, а просто бонусной побочной схемой для развлечения… — глаза Винтера вспыхнули, — …тогда за всем этим кроется ещё один мотив.

Он улыбнулся:

— Видишь? Ты всю ночь думала об этом, не так ли? Вот почему этот род занятий приносит столько удовольствия. Чем больше ты размышляешь над проблемой, тем интереснее она становится. Когда возникает возможное решение, это ни с чем не сравнимое ощущение, даже если это происходит в три часа ночи.

Я уставилась на него. Я спала как младенец; идея пришла ко мне, когда я чистила зубы.

— Дааа, — неубедительно протянула я. — Конечно. Как бы там ни было, ты главный следователь, когда дело касается ограблений и пропавших предметов. Поэтому, если ты вне игры, Ордену придется постараться, чтобы найти замену. Может быть, ловушка была просто целью расчистить место для ещё одной кражи?

— Ты считаешь, что скипетр был украден, чтобы скрыть кражу чего-то более ценного?

— Именно.

С лица Винтера сошли все краски:

— Барьеры, — сказал он. — Мэйдмонт и другие библиотекари собирались сбросить барьеры вокруг всего здания. Вчера днём, когда мы едва не утонули в канализации.

— Да. Для вора это прекрасная возможность украсть из библиотеки что-то ещё. Вопрос заключается в том, что обладает большей ценностью, чем скипетр, и стоит всех этих усилий? — я уже знала ответ, но хотела услышать подтверждение от Винтера. Если это было правдой, то весь ад мог вот-вот вырваться на свободу.

Он сжал кулаки:

— Манускрипты Сайфера.

Я вздохнула. Гадство.

— Великие умы мыслят одинаково.

***

К сожалению, Винтер не задержался, чтобы сделать мне ещё один кофе. Он чуть ли не бегом понёсся к машине. Единственное, чем я смогла его немного задержать — это напоминание, что мне нужно проверить Гарольда, Элис и Мудака. Но он всё равно в нетерпении притоптывал, пока я давала им еду, воду и перерыв на пописать, а после проверяла, чтобы всё было в порядке.

Принцесса Парма Перивинкл, чьё имя я собиралась вскоре поменять, потому что оно было слишком труднопроизносимым, легонько толкнула Гарольда маленьким розовым носиком, прежде чем разместиться в удобном месте в углу, чтобы наблюдать за обездвиженной парочкой и дать ему возможность передохнуть. Кот Евы не перекатился на спину в той манере, как это сделал Брутус, но исполнил что-то весьма близкое к этому.