Книга Духовная ведьма, страница 111 – Хелен Харпер

У меня упало сердце.

— Это всё?

— Да.

— Спасибо.

Он поклонился.

— Мне было приятно, моя дорогая. Пока-пока, — он исчез.

Я вернулась к машине одновременно с Винтером.

— Всё оплачено, — сказал он. — Это был ещё один призрак?

Я мрачно кивнула и рассказала ему, что передал мистер Титаник. Выражение лица Винтера стало ещё суровее, а его голубые глаза потемнели.

— Значит, всё подтвердилось. Они бы не появились, будь Чёрная Борода поблизости. Его природа нуля мешала бы этому. Он точно не в Уффингтоне, но хочет, чтобы мы думали, будто он там.

Я завела двигатель. Я думала, что до этого ехала слишком быстро, но это ничто по сравнению с тем, что я собиралась сделать.

***

По приезду в главное здание Ордена я почти ожидала застать там сцену кровавой расправы. Мы держали радио включённым на случай, если в экстренном выпуске новостей нам расскажут всё, что мы не хотели знать, но ничего не было. Отбросив все чувства приличия и здравомыслия, я бросила такси посреди дороги и выпрыгнула из него.

— Останься в машине, Брутус, — приказала я. Сейчас не время отпускать его погулять в магическом кампусе. У нас и так полно забот. К счастью, он просто зевнул в ответ, свернулся в клубочек и уснул на заднем сиденье. Хвала господу за маленькие радости.

Сосредоточившись на ближайшей группке ведьм, я схватила одну Неофитку в красной мантии, оттащила в сторону и встряхнула.

— Что происходит? Что случилось?

— А?

— Ты где-нибудь поблизости видела мужчину с чёрной бородой и лысой головой?

Её челюсть по-дурацки отвисла, пока она пыталась понять, кто я и что мне нужно. Когда она заметила Винтера, облегчение на её лице было почти осязаемым.

— Адептус Экземптус!

— Иви, — сказал Винтер, — отпусти невинного Неофита. Она явно ничего не знает.

Я оскалилась, и Неофитка подпрыгнула, но я сделала, как он просил.

— Прошу прощения, — продолжил Винтер с профессиональной улыбкой. Теперь, когда мы вернулись в Орден, он автоматически переключился в режим серьёзной ведьмы.

Она одарила его подобострастным взглядом, словно он только что спас её от дикого чудовища.

— Я Лили. Вы не помните меня, — сказала она, — но мы раньше встречались. Это было всего один раз, во время ориентации, и в той группе было много других Неофитов, но для меня это стало большой честью.

Винтер улыбнулся.

— Лили, конечно, я помню. Ты девушка из Девона, что любит рыбу и ждёт не дождётся узнать как можно больше о травологии.

Её щёки сделались ярко-розовыми. Чёрт бы побрал Винтера с его почти идеальной памятью. Я нетерпеливо притопывала ногой. У нас серьёзно есть время на этот бред?

— Скажи мне, Лили, — произнёс Винтер, наклоняясь к ней. — Ты сегодня не заметила ничего необычного в Ордене? Это очень важно. Всё, что ты видела, будет полезным.

— Уф… — она быстро заморгала, явно отчаянно желая помочь своему кумиру. — Отсутствует много ведьм Тайного отдела.

Винтер коротко кивнул.

— Что-то ещё?

Она нахмурилась, пытаясь думать. Это пустая трата времени.

— В кафетерии в северном корпусе почему-то продают зелёное желе вместо красного. Я не знаю, почему.

Я с раздражением выдохнула и закатила глаза. Они меня проигнорировали.

— А ты не видела человека, которого описала Иви? Его несложно заметить. Очень крупного телосложения, большая кустистая чёрная борода, в ухе серьга в виде черепа.