Книга Попаданец для драконши, страница 162 – Алиса Рудницкая

— Рад, что вы нашли решение, — хмыкнул я. — Но… почему ваши союзники вас оставили?

— О, они сделали это сразу же после пира в вашу честь, — ответил кофейный король. — Когда я предложил перейти им на вашу с Ласлой сторону. Подумал — может, если я уговорю их примкнуть к твоей сестре, то она примет меня в квартет, и я еще и с их стола поем… в результате моя жадность чуть не погубила Арлейв. Но давай сейчас не будем об этом. Я позвал тебя ради другого. Хочу кое-что тебе рассказать. То, о чем тебе может рассказать только правитель. То, о чем тебе в глаза никто бы не решился сказать. О твоей семье.

Я напрягся.

— Почему вы вдруг решили об этом поговорить?

— Ты помог мне, а я хочу помочь тебе, — пожал плечами король. — Ты ведь хочешь освободить Ласлу от проклятия, правильно я понимаю? Я подумал, что мой рассказ мог бы тебе в этом помочь хоть чем-то.

— Тогда я буду слушать с благодарностью, — сказал я, накинув на лицо кроличью маску. — Мои большие уши ничего не пропустят.

— Начну издалека. Розалинды — весьма интересная королевская семья. Вы живете в своем, только понятном вам замедленном темпе. Вот тебе сколько? За пятьдесят. А выглядишь и ведешь себя ты как мальчишка лет семнадцати, и выглядишь так же. Или Ласла. Ей сто тридцать… а она все еще мечется между двадцатью и тридцатью, то чуть старея, то чуть молодея. Однажды я решился спросить ее, почему так происходит, и она ответила, что ваша внешность зависит от вашей чести.

— Ну да, благословение дракона или вроде того, — хмыкнул я. — К чему вы ведете?

— Я знаю вас и Ласлу с детства, — улыбнулся мне кофейный король тепло. — И вы все время были мальчишкой и девушкой, которая никак не может определиться со своим возрастом. Мой прадед застал смерть твоего деда и вступление в права наследования твоего отца. Мой дед вечно скандалил с Кобольтом сон Розалиндом, мой отец сидел с ним за одним столом в гостевых залах, и я тоже видел его и разговаривал с ним… и я могу поклясться чем угодно, что я знал этого человека дряхлым стариком.

Сердце у меня почему-то сильно забилось от такой новости.

— Рисовый король бессмертен, — хмыкнул король кофе. — И он подтвердил мою догадку, когда я у него спросил. Да… трое из Розалиндов лишились благословения, обесчестили себя. Король, королева и кронпринц состарились, хотя хорошо это скрывали гримом и иллюзиями. Говорят, когда их убили и иллюзии спали на их месте были всего лишь сморщенные, еле живые старики. Об этом бы тебе никто не сказал… но я говорю. Говорю в благодарность за пинок под мою ленивую королевскую задницу и за старшего сына, который наконец перестал думать только о себе.

— Грязное семейство, — хмыкнул я. — Интересно, что они сделали?…

— Не знаю, но началось это, по словам рисового короля, после твоего появления на свет.

Это меня ошарашило, но я не подал виду, только замолчал и задумался.

— Знаешь, я всегда чувствовал, что вы с сестрой чем-то отличаетесь от главных трех Розалиндов, — продолжал король. — Только никак не мог понять, чем именно. Но сейчас, когда я пообщался с тобой достаточно долго и получше изучил Ласлу на пирах и советах, я, кажется, понял. Было ли благословение, не было ли его… все Розалинды — драконы. А в драконах всегда бушует огонь. Так вот, король, королева и кронпринц направляли этот огонь на все подряд. Они все вокруг разрушали своим дыханием. Ласла же видела это, как я видел все ошибки своего отца, и из-за этого старалась держать огонь внутри, сжигая им саму себя.