Книга Его самое темное желание, страница 2 – Тиффани Робертс

Ее брак распался осенью три года назад, как раз перед тем, как пышные леса Орегона начали менять цвет.

С тех пор взгляд Кинсли на этот сезон изменился. Осень — время упадка. Время нарастающей темноты, когда день с каждым циклом отдает немного больше себя ночи.

И здесь, сейчас, за пять тысяч миль от места, которое она называла домом, она поняла, что осень означает перемены. Разве это не то, что она искала?

Кинсли откусила еще кусочек от сэндвича.

Со временем все меняется, и перемены по сути своей не так уж плохи. Опавшие листья будут подпитывать новые побеги весной. Жизнь замедлилась, но не закончилась. Растения и животные, проспав всю зиму, пробудятся к возрождению мира.

Разве это не делало осень временем надежд? Сбора урожая и размышлений,… исцеления?

Она сглотнула и с улыбкой посмотрела на недоеденный сэндвич. Возможно, все остальное изменилось, но бутерброды тети Сиси были такими же вкусными, как и во время каникул, которые Кинсли в детстве проводила в Англии.

Как могли ветчина, сыр, горчица и майонез — возможно, самые базовые ингредиенты для сэндвичей, не считая арахисового масла и желе, — быть такими вкусными?

Был ли это просто привкус старого и знакомого среди всех этих перемен? Всего этого…

Она вздохнула и перевела взгляд на озеро.

Чего?

— Это приключение, Кинсли. Ты собираешься исследовать древние леса Европы, как всегда, хотела.

По крайней мере, так она говорила себе, хотя и знала, что это было правдой лишь отчасти.

Я бегу.

Динь! Динь! Динь! У нас есть победитель!

Кинсли сморщила нос и положила сэндвич на колени.

— Я не убегаю.

Но сказанные вслух, эти слова не изменили правды.

И все же находиться здесь казалось… правильным. Всю свою жизнь у нее было смутное ощущение невидимой привязи, тянущей ее в этом направлении, ведущей к этим древним землям. Теперь, когда она больше не сопротивлялась этому зову, это было как…

Как будто ей суждено было быть здесь.

— День за днем, Кинсли. Постепенно.

Кинсли поднесла сэндвич ко рту. Прежде чем она успела откусить, зазвонил телефон, нарушив мирную атмосферу, позволявшую ее мыслям блуждать там, где им не следовало. Схватив телефон с одеяла рядом с собой, она перевернула его и улыбнулась имени на экране. Она приняла вызов.

— Привет, мам.

— Привет, любимая! — раздался веселый голос Эмили. — Ты на новом месте?

Кинсли откусила еще кусок от сэндвича.

— Пока нет.

— Дорогая, не говори с набитым ртом.

Кинсли усмехнулась.

— Извини.

Не имело значения, что Кинсли было двадцать восемь лет, ее мать всегда ругала ее за манеры, как будто она все еще была буйной пятилетней девочкой, открывающей рот, чтобы шокировать старшую сестру пережеванный комком еды.

— Когда ты должна приехать? — спросила Эмили.

Кинсли поспешно прожевала и проглотила.

— Ехать еще пару часов.

Эмили вздохнула.

— Я просто не понимаю, почему ты не могла остаться с Сесилией. В Лондоне для тебя так много возможностей, и так много всего можно увидеть и сделать. Ты будешь с семьей, и ты знаешь, что ей нравится, когда ты там. У тебя нет причин жить одной в таком отдаленном месте.

— Мама, я живу одна, когда я в разъездах.

— Живешь в машине, я знаю. Но это так… так опасно!

— По сути, это кемпинг, но я в машине, а не в палатке. Если подумать, так намного безопаснее, верно?

— Кинсли…

— Я в порядке, мам, правда. Тебе не нужно так сильно волноваться.