Книга Его самая темная страсть, страница 36 – Тиффани Робертс

Глубоко вдохнув, Софи собралась с духом, открыла входную дверь и вышла на крыльцо. Когда она спустилась по ступенькам на грунтовую подъездную дорожку, теплый солнечный свет коснулся ее кожи, контрастируя с прохладным, свежим воздухом. Ее взгляд скользнул по линии деревьев, но она сомневалась, что когда-нибудь заметила бы Крууса, если бы он этого не хотел.

— Ты здесь? — спросила она, скрестив руки на груди. Она не захватила с собой плед, даже не подумала об этом. Ее распорядок дня был нарушен. Круус занимал все ее мысли с тех пор, как она проснулась.

— Да, — его голос, словно ветер шелестящий в листве, окутывал ее нежной лаской. — Я здесь.

Хотя она сама позвала его, и голос был мягким, она подпрыгнула, услышав ответ. Часть ее все еще хотела верить, что это не по-настоящему. Слыша его голос, было гораздо труднее притвориться, что его не существует. Она обернулась на звук и заметалась взглядом из стороны в сторону. Через несколько мгновений ей удалось различить легкое искажение в воздухе. Оно больше походило на дымку, поднимающуюся от капота автомобиля летом, чем на глубокие, извивающиеся тени, которые она видела до сих пор.

— Почему ты выглядишь… иначе? — спросила она.

— Солнечный свет, — ответил он. Даже его голос звучал тише.

— Он тебя ослабляет?

— Это часть моего проклятия.

Софи нахмурилась.

— Твоего проклятия? Что это за проклятие?

Едва различимая фигура проплыла мимо нее, коснувшись икры и вызвав отголосок холода, который обычно оставляло после себя его прикосновение.

— То, которым недовольные королевы награждают тех, кто им перечит.

Она повернулась, чтобы проследить за его движениями. При таком освещении было легко его потерять.

— Королевы? Как… лесные дамы? — она отказывалась признавать вспышку ревности. Это не имело смысла! Он был тенью, существом, чем-то нечеловеческим. Он для нее ничего не значил…

— Нет. Это была королева двора фейри, — он переместился в тень крыльца, и его форма сразу стала более четкой.

— Значит, ты не всегда был… — спросила она, махнув рукой в его сторону. — Таким?

Круус прижался к стене и собрал свои тени.

— Нет, не всегда. У меня была физическая форма, и я мог перемещаться между миром смертных и миром духов по своему желанию.

— Что ты сделал? За что тебя прокляли?

Несколько мгновений он молчал, его беспокойные тени расширялись и сжимались, темнели и исчезали.

— Я заключил договор с королевой фейри. Ей требовалось безопасное место, чтобы основать свой двор, подальше от глаз смертных. Я же хотел, чтобы ее могущественные чары скрыли мой лес от людей, пытающихся вторгнуться в него. Казалось, вместе мы сможем процветать.

Софи подошла ближе к крыльцу, но оставалась под солнечными лучами.

— Что произошло дальше?

— Время шло. Сменялись времена года. И ваш вид становился все смелее в своих действиях. Они валили мои деревья, охотились на моих животных и, казалось, становились все равнодушнее к чарам королевы. Моя власть уменьшилась. Ее сохранилась. Я чувствовал, что не получаю своей доли от сделки. Винил ее, не обращая внимания на упорство смертных. Поэтому я попытался вернуть себе то, что подарил ей. Ее двор находился в пределах моих владений, так что, он должен был принадлежать мне, — на последнем слове его тени ощетинились, выступив словно шипы, прежде чем отступить.