Книга Поцелуй чернокнижника, страница 28 – Тиффани Робертс

— Тебе стоит потренироваться в том, чтобы звучать убедительно. Но, честно говоря, это было не так уж сложно. Для нас было бы честью принять твое приглашение.

Часть его хотела разозлиться — за ее смену настроения, за то, что он мог воспринять это как вызов, как проявление власти, которой у нее не было. Но он не злился.

Возможно, она действительно обладала какой-то необъяснимой властью над ним.

Видеть ее с такой ухмылкой было нестерпимо захватывающе. Этот намек на озорство, порочность на невинном личике подтолкнул его воображение к чему-то гораздо более возбуждающему, но он знал, что не может позволить себе зацикливаться на таких похотливых мыслях.

Он взмахнул рукой в сторону коридора:

— Тогда после вас. Надеюсь, вы помните дорогу.

Адалин и Дэнни вышли вперед. Меррик последовал за ними. Дэнни, который шел первым, вдруг обернулся и оглядел их обоих, прежде чем остановить взгляд на Меррике.

— Эм… а как тебя зовут? — спросил он.

— Меррик.

— Круто. Я — Даниэль. Но все зовут меня Дэнни.

— Я не спрашивал.

Адалин тихо фыркнула.

Меррик лишь покачал головой и тяжело вздохнул, пока они пересекали фойе и направлялись в северный коридор.

— Ваш «шепот» прекрасно разносится по дому. Я слышал ваши имена, пока вы крались, как слоны.

Дэнни ухмыльнулся, но тут же споткнулся и отступил назад, замахав руками, чтобы не упасть.

— Смотри под ноги, — бросила Адалин.

— Это ковер! — возмутился он. — Он буквально выскочил из ниоткуда.

— Если ты уже считаешь меня раздражающим, подожди, пока не разобьешь что-нибудь, — пробурчал Меррик.

— Мы вообще-то ничего не сломали! — возразил Дэнни.

— Правда? Значит, окно разбилось само по себе за несколько мгновений до того, как вы вошли внутрь?

— Это был не я! Окно разбила она, так что…

— Вау, спасибо, Дэнни, — с сарказмом сказала Адалин.

Меррик едва заметно усмехнулся.

— Настоящий джентльмен, не хуже меня, мальчик.

— Я знаю, да? — довольно ответил Дэнни, с улыбкой подхватывая язвительный тон.

Он первым повернул на кухню, а Адалин и Меррик пошли следом. Меррик направился к буфету.

— Проходите, садитесь.

Они подошли к столу в дальнем углу кухни. Адалин поставила на него фонарик, направив вверх, чтобы создать мягкий круг света на потолке. Скинув рюкзаки, они плюхнулись на стулья рядом друг с другом.

— Ты всегда бродишь по дому в темноте, Меррик? — спросил Дэнни, постукивая пальцами по столешнице.

Меррик замер у двери кладовой и бросил взгляд назад, как раз в тот момент, когда Адалин положила руку поверх руки брата, останавливая его пальцы. Как бы скептически он ни относился к людям, они были чувствительны, проницательны. А ему, как всегда, было жизненно важно скрыть свою сущность — так, как он делал веками.

— В большинстве комнат горят свечи, но я живу здесь много лет. Я довольно хорошо знаком с планировкой дома. Я считаю расточительным использовать свечи, когда мне не нужен дополнительный свет для навигации, — Меррик открыл дверь кладовой. — И я не часто имею привычку бродить по коридорам глубокой ночью, юный Даниэль. Обстоятельства сегодняшнего вечера распорядились иначе.

— Здесь еще кто-нибудь живет? — спросила Адалин.

— Нет, — Меррик вошел в кладовую, он предполагал, что для их человеческих глаз там было черно как смоль, но он мог совершенно отчетливо видеть запасы, которые накопил за последние несколько лет. Какими бы ни были его сомнения по поводу общения с людьми, он не мог отрицать удобства методов консервирования продуктов, которые они изобрели за последнее столетие или около того.