Книга Каменное сердце, страница 19 – Светлана Бернадская

До тех пор, пока она не встретилась взглядом с ним.

Прекрасное лицо мгновенно преобразилось. Нежные губы плотно сомкнулись, подбородок взметнулся вверх, глаза стали холодными, колючими. Впрочем, она быстро взяла cебя в руки и принялась добросовестно отыскивать попрятавшихся детей.

— Ольдар, вижу за бочкой!

Она ловко переступила через пьяное тело, что бы добраться до столба, подпирающего кровлю, подцепила из миски камешек и бросила в подвешенное на веревке ведерко. Удар о жестяное дно получился неожиданно звонким; мужик, свесившийся с лавки, страдальчески застонал и стёк на пол, явив взору Хелмайн притаившегося за ним мальчонку.

— Ньед, за лавкой! — и она бросила в ведро следующий камень.

— Нечестно, мама-кунна! — взвыл малыш. — Он это нарочно!

Хелмайн пожала плечами и шагнула к сундуку. Уверенно подняла крышку.

— Фрая, могла бы придумать что-то новое.

Но Фрая оказалась девчонкой не промах: стремительно выскочив из сундука, ринулась мимо Хелмайн к столбу, на лету подхватила из тарелки камень и прыгнула прямо на дрыхнущее тело, со всей дури бросив камень на дно.

— Зато я быстрее! — звонко заверещала она. — За себя!

В порыве чувств егоза подпрыгнула на живой подстилке и тут же была сцапана за лодыжку огромной пятерней.

— Ы-ы-ы! — взвыл глухим басом проснувшийся мужик. — В сугробе зарою!

— Ма-ма-а-а-кунна-а-а!!! — завизжала девчонка на пронзительно высокой ноте и рванула обратно, оставив в лапах врага свой башмак.

И бросилась к Хелмайн, спрятавшись у той за юбкой.

— Рядом в сугробе ляжешь, — пригрозила «мама» мужику. — Вставай уж, раз проспался, а то разлегся тут, как боров… Ага! Кйонар, вижу — в корзине!

И камешек улетел в ведро.

Талгор хмыкнул, заинтересованно посмотрев на обнаруженного малыша. Тот вылез из корзины, насупился и обиженно шмыгнул носом. В буйных светлых кудрях застряли мелкие щепки — ну и достанется же матери работы, всю эту красоту вычесывать.

Но Хелмайн мигом потеряла к мальчонке интерес, будто и не родной. Раз за разом отыскивала следующего ребенка, упорно игнорируя Талгора и спрятавшуюся за ним девочку, бросала камни в ведро, и в конце концов огляделась.

— Кoго не хватает? А, кажется, Силь! Выходи, ты сегодня выиграла.

И Силь, замершая за Талгором, с торжествующим визгом выскочила в зал, едва не сбив с ног женщину, выносящую из кухни горку горячих лепешек.

— Я победила! Победила! Я сегодня кунна, повелительница хексов!

Она с разбегу подпрыгнула — и Хелмайн ловко подхватила ее на руки, подняла вверх, закружила вокруг себя. А затем, поставив на место, потрепала по головам остальных ребятишек.

Своего тoже — но словно бы вскользь, не выделяя его из других ни порывистым объятием, ни коротким материнским поцелуем.

Кйонар глядел на мать с немым обожанием, но при этом казался совершенно несчастным.

— Зато вот как я могу! — вдруг вскричал он.

И, разбежавшись, сотворил лихой кульбит, впрыгнул на плечи ещё не поднявшемуся до конца мужику и пяткой ударил по днищу ведра.

Из посудины ожидаемо дождем посыпались камни. Один из них угодил ошалевшему спросонья мужику в лоб, за что мальчонка вполне закономерно отхватил увесистую оплеуху.

На которую, впрочем, не обратил внимания — откатился колесом и, сияя от гордости, вскинул светло-серые глазищи на мать.

Во взгляде Хелмайн на миг промелькнула нежность, но она тут же собралась и строго сдвинула брови.