Книга Смертельная выдержка, страница 90 – Аннабель Чейз

Я дважды проверила, пристегнута ли ремнем безопасности, и попыталась расслабиться.

— Здесь недалеко. — он полез в спортивную сумку и достал перекус. — Глазированный пончик?

— Нет, спасибо.

Альберт откусил большой кусок.

— Я болею за вас, Лорелея, — сказал он, хотя было трудно понять его с таким количеством пончика во рту.

Машина, наконец, остановилась, и Альберт обошел ее, чтобы открыть мне дверцу. Я была поражена, увидев, что мы либо внутри здания, либо под землей. Не было никаких отличительных черт, на которые можно было бы обратить внимание.

— Сюда, — подсказал Альберт.

Я последовала за ним через дверной проем туда, где меня ждали доктор Эдмондс и Имани.

Он расплылся в довольной улыбке.

— Вот она. Наша будущая чемпионка.

— Держу пари, вы говорите это всем девушкам.

— Это так, — сказала Имани без улыбки.

— Альберт, пожалуйста, подожди снаружи, чтобы проводить мисс Клей на ринг.

Имани протянула мне сложенный квадрат красного материала.

— Вам нужно в это переодеться. Обувь снимайте. Вы оба будете драться босиком.

— Ваш противник будет одет в зеленую версию того же костюма, — добавил доктор Эдмондс.

Имани указала на перегородку.

— Вон там. Поторопитесь.

Я метнулась за ширму и переоделась в топ и шорты в тон. Материал был мягким, как хлопок, но я почувствовала в нем что-то волшебное, что, как предположила, позволяло менять облик человеку. Я не хотела рисковать потерять талисман, поэтому достала его из кармана своих спортивных штанов и засунула в шорты. Он слегка оттопыривал мое бедро, отчего оно казалось слегка выпуклым.

Я вышла из-за ширмы, и доктор Эмондс протянул мне чашку, в которой было около тридцати миллилитров прозрачной жидкости.

— Ваш эликсир, мисс Клей.

Я понюхала содержимое.

— Леденец на палочке. Я же не превращусь в Санту, да?

— Полагаю, вы говорите про аромат мяты, — без тени юмора сказала Имани.

— Это не Фрейя?

— Не в этот раз. Пейте, — настаивал доктор Эдмондс. — Время почти пришло, а вы захотите, чтобы эликсир был в вашем организме, когда все начнется.

Я совсем этого не хотела.

Я выпила эликсир под его пристальным взглядом и протянула пустую кружку. Имани открыла дверь.

— Заставьте нас гордиться вами, — сказал доктор Эдмондс.

Мне потребовалась вся выдержка, чтобы не врезать ему по зубам.

Альберт похлопал меня по спине, когда я пошла по коридору.

— Поначалу толпа покажется вам пугающей, но вы довольно быстро к ней привыкнете.

— Как долго продлится бой?

— Зависит от обстоятельств. Я видел, как некоторые продолжались часами, но большинство заканчивалось менее чем за шестьдесят минут. — он провел меня в небольшое помещение за большими стальными дверями. — Считайте, что это зеленая комната.

— Я думала, что мой оппонент будет зеленый.

Альберт нахмурился.

— Нет, я имел в виду другое. Неважно. — он бросил взгляд через плечо. — Я проверю, все ли идет по расписанию. Сейчас вернусь.

Я расхаживала по комнате, пытаясь собраться с мыслями. Я бы подавила новые способности с тем уровнем контроля, который применяла для своих собственных. У меня не было намерения их использовать. Я могла бы сдаться пораньше и позволить своему сопернику выиграть до того, как кто-то из нас будет слишком сильно избит. В нашем соглашении не было ничего, что требовало бы от меня победить, только соревноваться.