Книга Смертельная выдержка, страница 93 – Аннабель Чейз

Как бы мне ни не хотелось это признавать, так и было. При каждом шаге этого разочаровывающего пути.

— Прости, — сказала я. — Это просто невозможно.

— Уверяю тебя, это так. При необходимости могу продемонстрировать.

Где-то вдалеке прозвенел колокол.

— Бой вот-вот начнется.

— Клей, вам пора! — чей-то голос оторвал меня от размышлений. Альберт выглядел удивленным, увидев Кейна. — Как вы сюда попали?

— Он потерялся, пытаясь найти свое место, — сказала я.

— Поторопитесь и пройдите в дверь в конце коридора. Если кто-нибудь еще увидит вас, они вышвырнут вон, и вы можете оказаться не со всеми целыми конечностями.

Кейн не сводил с меня глаз.

— Я рискну.

— Давайте, Клей. Покажите им, из чего вы сделаны. — Альберт подтолкнул меня к двери. У меня не хватило духу оглянуться.

Я задела его самолюбие, и только.

Кейн Салливан не привык к отказам. В этом была вся моя привлекательность. Сильная женщина, которая не упала к его ногам. В ту секунду, когда я прыгну в его объятия, то потеряю свой блеск, как и все женщины, которые были до меня. Конечно, не по этой причине я должна была сказать «нет». Если бы он знал правду, то понял бы.

По крайней мере, я надеялась, что понял бы.

Я шла на шум толпы, пока тяжелые металлические двери со скрипом не открылись. Альберт подтолкнул меня вперед, в залитый ярким светом зал.

Время шоу.

Когда я вышла на ринг, раздались радостные возгласы. Моя соперница уже была там — мускулистая блондинка со шрамом в виде молнии на щеке. Ее впечатляющее телосложение заставило меня задуматься.

Альберт встал передо мной, закрывая обзор.

— Как вы себя чувствуете? — спросил он.

— Как будто понятия не имею, что происходит. Почему она такая накаченная? — я указала на свою соперницу.

— Не волнуйтесь о Кайли. Вы сильная, Клей. Я видел ваши показатели.

Они знали лишь малую толику того, на что я была способна, и все должно было так и оставаться.

— Подождите. Та самая Кайли? — я выглянула из-за его спины. — Про нее вы упоминали во время моего исследования.

— Правда? И что я сказал?

— Что ее показатели были превосходными. — и теперь вижу почему. Я думала, что замечание доктора Эдмондса о том, что он не игрок, было небрежным замечанием, а не реальным отражением события. Мне следовало знать лучше.

Альберт схватил меня за руки и попытался привлечь мое внимание.

— Когда снова прозвенит колокол, вы выйдете на площадку и будете драться, пока все не закончится. Площадка защищена, так что драка ограничена ею, как и вы сами.

— Что можно считать окончанием?

Его лицо окаменело.

— Когда один из вас упадет и больше не встанет.

Я уставилась на него.

— Это не в стиле ММА. Это поединок насмерть.

— Это не смертельный поединок. Именно здесь мы, низшие существа, можем стать свидетелями ярости богов, когда они сражаются за господство.

— Зачем заморачиваться с эликсирами? Почему бы не драться по старинке?

— Потому что любой может организовать такое. Вы хоть представляете, сколько денег готовы заплатить зрители, чтобы увидеть драку богов?

— Но на самом деле это не так. Кайли не богиня. Вы жертвуете невинными жизнями ради развлечения.

Он приподнял бровь.

— Невинными? Никто из тех, кто выходит на ринг, не является невинными. Именно так вы и оказываетесь здесь в первую очередь.

— О, значит, они совершают ошибку или принимают неверное решение и, естественно, заслуживают смерти? Вы так считаете?