Книга Смертельный сон, страница 40 – Аннабель Чейз

Она прижалась лицом к сетчатой двери. Ее кожа была покрыта пигментными пятнами, а под глазами залегли темные круги. Вьющиеся локоны цвета пуль дождем рассыпались вокруг ее лица.

— Ты выглядишь человеком. Кто сказал, что я могу сделать защиту?

Я не стала утруждать себя исправлением ее предположения.

— Кейн Салливан.

Глаза ведьмы расширились, и она опустила дробовик.

— Ты знаешь демона?

— Мы недавно познакомились. Когда я сказала ему о необходимости защиты, он предложил мне навестить тебя. Ты Пенелопа Бриджер, правильно?

— Да. Входи, Лорелея Клей. — ведьма открыла дверь и окинула меня оценивающим взглядом, когда я вошла.

Она поставила дробовик на предохранитель, прежде чем повесить его на несколько крючков на стене, и указала мне следовать за ней.

— Зачем тебе защита? Кто-то копает на твоем огороде? Я знаю, что там буйствует какое-то существо. Мы потеряли пару коз в прошлом месяце.

— У меня нет домашнего скота, так что для меня это не проблема. — она явно ожидала от меня подробностей, но я не собиралась говорить ни единого лишнего слова, чем было необходимо. Я не доверяла ведьмам. Никогда не доверяла.

Интерьер фермерского дома казался кусочком настоящей Америки, за исключением элементов, явно созданных для волшебных обитателей. В глубоком камине стоял котел, кухонные полки ломились от стеклянных банок с травами, и черный кот устроился на подоконнике, свесив хвост над раковиной.

В воздухе витал сильный запах алкоголя, и я подумала не переборщила ли Пенепола перед моим приходом. Мысль о пьяной ведьме с дробовиком выбила меня из колеи.

— Чувствуй себя как дома. — Пенелопа кивнула в сторону прямоугольного деревянного стола. Несмотря на запах, она стояла твердо на ногах и казалась трезвой.

Я выдвинула один стул из шести.

— Сколько здесь живет ведьм?

— Шесть. Вся семья.

— И вы единственные ведьмы в Фэрхейвене?

Она фыркнула.

— Единственные, кого стоит знать. Ты живешь одна, так ведь? — настаивала Пенелопа. — Не хочешь, чтобы незваные поклонники появлялись в любое время суток?

— Безусловно, это одна из причин. — Не было никаких поклонников. Я совершила ошибку, пытаясь построить отношения несколько лет назад — начала и закончила с вампиром по имени Бальтазар. Казалось, ни один из нас не был уверен, податлив он моим просьбам, потому что я ему искренне нравилась или потому что я непреднамеренно оказывала на него влияние. В конце концов, решила, что он не стоит всей этой путаницы, и положила всему конец.

— На улице жарко. Не хотите чего-нибудь прохладительного?

— Нет, спасибо. — я не доверяла ее — вдруг она подмешает мне какое-нибудь зелье правды и выпытает все секреты.

Пенелопа устроилась на стуле напротив меня.

— Как велика твоя собственность?

— Больше, чем здесь, — сказала я.

— У меня пять акров.

— Так много?

— Большая часть находится за домом. У меня даже есть пруд.

— Я так думаю, без золотой рыбки.

Она скорчила гримасу.

— Боже, нет. За кого ты меня принимаешь? Какое-то время там жила группа черепах, но их нет уже несколько месяцев.

— Они мигрировали в другой водоем? — казалось, в Фэрхейвене нет недостатка в источниках воды.

Похоже, Пенелопу не интересовала судьба черепашек.

— Не могу сказать.

— Никогда не встречала ведьму, которая держала бы собственных цыплят.

Она изучала меня.

— Скольких ты встречала?