Книга Три дракона для Снегурочки, страница 27 – Эльвира Осетина

– И что дальше? – тихо спросила я.

– А в первое же полнолуние мы обернулись в этих самых чудовищ, – криво улыбнувшись, ответил Иф. – Первый оборот лишил нас полностью разума. Нам повезло, что мы тогда отправились на охоту и убили только ближников, что были с нами. А так бы… возможно, пострадало больше людей. В наш город мы не сунулись, а полетели подыскивать себе удобные норы, чтобы там обустроиться. А очнулись только на следующий день в виде людей, в той самой одежде, в которой убивали драконов. Вернулись во дворец, и, конечно же, нам пришлось рассказать отцу о случившемся, ведь нас уже начали искать и наш отряд нашли мертвым. Единственное, что смог сделать оракул, – это воззвать к духу Мары и стребовать с неё слова проклятья.

– И что там было? – подалась я вперед, чувствуя неясную тревогу.

– Убив драконов, на полную луну вы сами станете драконами. Пока не сдержите слово и не возьмете в жены мою дочь – Снегурочку, – процитировал Иф.

Мои глаза расширились в полтора раза. Вот это бред так бред… Неужели всё это выдумала моя больная фантазия? Но мне кажется, что это слишком сложно. И почему-то отдается болью в сердце, словно всё это мне уже было известно.

– Мы решили, что дочь Мары выжила, и вернулись в город, – вырвал меня из моих мыслей Иф, – чтобы найти её. Но местные жители разводили руки в стороны и говорили, что у хозяйки «Дома красных фонарей» не было никакой дочки. Ну или она её так сильно скрывала, что никто ничего не слышал о ней. Уже позже мы узнали не очень хорошую историю. Оказалось, что Мара больше шестидесяти лет назад пришла в город и вылечила тогда еще совсем юного царевича от страшной, смертельной болезни.

– Шестидесяти? – приподняла я брови.

– Да, – хмыкнул дракон. – Ей было очень много лет. Но выглядела она довольно молодо, больше тридцати пяти мы бы ей не дали, когда познакомились с ней. Но это было нормально, ведь она была знахаркой. А знахари и оракулы всегда жили дольше, чем обычные люди. И кроме того, именно тогда и появились чудовища, которые встали на защиту города. А вместе с ними и странное молчание всех жителей, которые будто забывали о чудовищах после того, как видели их. Задумались люди об этом лишь после того, как мы убили драконов.

– Возможно, она так же заколдовала каких-то людей в драконов? И умудрилась наслать на весь город забвение? – вслух высказала я догадку.

– Скорее всего, – пожал плечами Сагвес. – Оракул подтвердил, что Мара была очень сильной целительницей, когда вызвал её дух. В общем, она стала любимой наложницей царевича. И вроде бы ходили слухи об их свадьбе. Но спустя три года царь решил выгодно женить своего сына на родовитой невесте, а чтобы тот не возразил ему, подставил и опозорил Мару. История была гнусной. Царевич настолько сильно обиделся на девушку, что отправил её жить в «Дом красных фонарей». Там она и осталась, постепенно став в нем хозяйкой. Местные жители продолжали ходить к ней за помощью как к самому лучшему целителю и знахарке. Она продолжала всех лечить. Через несколько лет царевич был убит на охоте. Народ шептался, что это Мара его прокляла. Но эти шепотки быстро стихли, потому что у царевича уже был наследник, а царь к тому моменту сильно болел. Жена бывшего царевича взяла уже бразды правления в свои руки, а позже, после долгой и мучительной болезни и смерти царя, посадила своего сына на трон. Поговаривали, что царь умер лишь после того, как его посетила Мара. А так мучился он несколько лет. Жуткая смерть у него была.