Книга Тэсса на краю земли, страница 36 – Тата Алатова

– Вот, – сказал здоровяк, – ваша Фанни, правильно? Она всегда приезжает с Кевином. Стало быть, Холли в Нью-Ньюлине. Логика!

На фото действительно была Фанни в обнимку с немного напуганным художником.

На другом снимке совершенно свежий и жизнерадостный Холли Лонгли смеялся под дождем на каменистом берегу. Волны взмывали выше его головы, и белая пена грозилась вот-вот поглотить его. Надпись гласила: «И сказал Холли Лонгли, что вчера он встретил чудовище, и оно заворожило его. Если он погрузится во зло, то сможет ли понять добро?»

– Мудак, – неожиданно для себя выплюнул Фрэнк.

– Гений! – сурово поправил его здоровяк и обидчиво отнял телефон.

Вырулив с рынка, Тэсса едва не снесла столб, проскочила по встречке и рванула по дороге, которая пролегала вдоль моря. Фрэнка ослепила сияющая водная гладь, мерцающая под пылающим солнцем.

Желудок сводило от голода: за вчерашний день он раздобыл только кусок тыквенного пирога, а вместо ужина у них была драма с блевотиной.

– Тайская, итальянская, китайская или индийская? – спросила Тэсса.

– Любая, – быстро сказал Фрэнк. – Которая ближе.

Она неожиданно мягко рассмеялась.

– Да они все тут близко. Мы же в туристическом аду.

– Я бы съел обычной рыбы, – признался Фрэнк неловко. – А то третий день на море таращусь, а все без толку.

И спустя каких-то двадцать минут они уже оказались в небольшом ресторанчике на берегу, и Фрэнку понадобилось все его самообладание, чтобы не наброситься с урчанием на ньюлинскую треску в кляре с жареной картошкой, горошком и домашним соусом тартар.

– Основная проблема с устричной фермой, – рассуждала Тэсса, лениво ковыряясь в мидиях, – что один Сэм не справится, а местные жители вовсе не стремятся к тяжелому труду. Бюджет Нью-Ньюлина в основном пополняется за счет кладбища, а на эти деньги асфальт не постелить и пляж не благоустроить.

Фрэнк слушал ее вполуха, пытаясь осмыслить тот простой факт, что еще несколько дней назад он находился в вонючей камере на шесть человек, а сейчас сидел в ресторане на берегу моря и ел вкуснейшую рыбу, а напротив него Тэсса Тарлтон что-то говорила об устричных фермах, и ей можно было прямо и открыто смотреть в глаза сколько угодно.

И впереди еще тридцать часов дороги в блестящем черном катафалке и столько же обратно – вероятно, с гробом в багажнике.

– Я мог бы помочь этому вашему Сэму с фермой, – словно со стороны услышал Фрэнк свой собственный голос, – в свободное от сантехнических дел время.

Тэсса широко улыбнулась ему:

– А хочешь королевских креветок в имбирном соусе? За счет деревни Нью-Ньюлин.

* * *

К вечеру Барти распродал почти весь свой товар и ушел с рынка, очень довольный собой: рыба и овощи Нью-Ньюлина всегда пользовались повышенным спросом. Повезло, что они с давних времен приятельствовали с Сэмом Вуттоном, и благодаря этому у Барти был эксклюзивный контракт на продукцию этого мифического поселения.

Сам он там ни разу не был, но слухов о Нью-Ньюлине по рынку Ньюлина ходило предостаточно. Поговаривали, что это секта вроде мормонов, что туда невозможно попасть без особенной карты, что все дома там из янтаря и посуда – из чистого золота. Якобы этому поселению приносили сундуки с драгоценностями призрачные пираты, а пикси своими чарами наполняли воздух любовью и счастьем.