Книга Истинная: Яблоневый Сад Попаданки, страница 55 – Инесса Голд

Донесения разведки стали приходить с задержками, информация была противоречивой. Кто-то явно пытался изолировать меня, лишить поддержки и достоверных сведений. И я знал, чья изящная ручка дергала за эти ниточки. Изольда. И ее отец, старый лис Эреван.

Я вызвал к себе Лорда Эревана, намереваясь потребовать объяснений. Но он был сама любезность и неведение. О, как он сочувствовал моему беспокойству! Конечно, он разберется со своими вассалами Рэйнарами, если их люди действительно были замечены у Садов Зари – вероятно, просто заблудившиеся охотники.

А что касается отсутствующих старейшин – ну что ж, возраст, болезни, семейные неурядицы… Он разводил руками, а в его ледяных глазах плясали насмешливые огоньки. Он лгал, и он знал, что я это знаю. Игра началась всерьез.

Вечером напряжение достигло пика. Меня вызвали на экстренное заседание Совета Старейшин. Неожиданно. Без предварительного уведомления. Я вошел в зал совета, чувствуя ловушку каждой фиброй души.

За длинным столом сидели оставшиеся старейшины – большинство из них были либо нейтральны, либо склонялись на сторону клана Скалистых Водопадов. Моих сторонников не было. В центре, рядом с пустым креслом главы совета, сидел Лорд Эреван, а позади него стояла Изольда, бледная, но с гордо поднятой головой.

— Лорд Вэйр, — начал Эреван без предисловий, его голос сочился фальшивым сожалением. — Мы собрались здесь по весьма прискорбному поводу. До нас дошли сведения… крайне тревожные сведения… о вашей неспособности контролировать ситуацию на ваших землях. О нападениях, о странной и опасной магии, исходящей от вашей… истинной. О вашем пренебрежении долгом перед кланом и нашими союзниками ради… сомнительной привязанности к чужеземке.

Вперед выступил один из старейшин, известный своей давней неприязнью ко мне. Он зачитал свиток – список обвинений, одно нелепее другого. Превышение полномочий. Связь с темными силами (намек на Элару и сад). Неспособность обеспечить безопасность границ. Оскорбление союзников (явный кивок в сторону Изольды). Все было шито белыми нитками, но подкреплено какими-то фальшивыми свидетельскими показаниями и искаженными донесениями.

Я слушал, чувствуя, как внутри закипает ледяная ярость. Это была попытка переворота. Наглая, бесстыдная.

— Это ложь! — прорычал я, ударив кулаком по столу так, что подпрыгнули чернильницы. — Интриги тех, кто хочет ослабить клан Вэйр!

— Мы видим лишь факты, Лорд Вэйр, — холодно парировал Эреван. — И факты говорят о том, что вы утратили контроль. Ради блага клана, ради сохранения нашего союза, Совет вынужден принять трудное решение. Мы предлагаем вам… временно отойти от дел. Передать управление кланом Совету до тех пор, пока ситуация не прояснится и ваша… репутация не будет восстановлена.

Изольда сделала шаг вперед.

— Каэлен, — ее голос дрожал от плохо скрываемого триумфа. — Пойми, это для твоего же блага. И для блага всех нас. Откажись от этой чужеземки, вернись к своим обязанностям, и все будет как прежде. Мы поможем тебе.

Я посмотрел на нее, на ее отца, на лица старейшин, и понял – ловушка захлопнулась. Моих людей здесь не было. Мои слова против их "фактов" ничего не значили. Они хотели лишить меня власти, поставить марионетку, добраться до силы сада через контроль надо мной или Эларой.