Книга В самом Сердце Стужи. Том III, страница 54 – Александр Якубович

Как минимум, продовольствие лишним не будет. Чем больше я выращу сам — тем больше смогу втихую обменять на пушнину у северян, которые, казалось, принимали столько хлеба, сколько дадут. Так что, я бы покривил душой, если бы сказал, что увеличение пахоты и засевных площадей пойдет мне в какой-то большой минус. Скорее, я совмещаю приятное с полезным — пусть и не планировал изначально этого делать.

— Сначала надо разобраться с посевной, — ответил я жене, — а заказ можно сделать и позже. Не думаю, что цены сильно вырастут. Сколько ты предлагаешь закупить хлеба?

Эрен опять опустила глаза, после чего тихо-тихо ответила:

— На сколько у вас будет финансов, милорд… Сколько будет серебра, столько и купите. Вот что я хотела вам сказать.

— Прямо так? — удивился я.

Не поднимая головы, Эрен мелко кивнула. Я не стал упрекать ее за очередное «милорд», потому что видел, насколько напряжена девушка. И я понимал почему. Зная о моих планах, зная о моем желании поставить мельницу и откупиться от летнего рейда, она все равно предложила выгрести все деньги, что у нас были, ради того, чтобы купить зерна.

Глупый лорд сделал бы запасы для себя и своей дружины, а остальные пусть перебьются, но у меня были большие планы на надел, а, как известно, территория может функционировать только при наличии жителей, ведь именно люди, а не пустая земля, создают валовый продукт. Земли-то у меня было — до самого горизонта, надел Херцкальт был довольно обширным, а так как сама северная граница королевства являлась очень и очень условной, то земли баронства вовсе становились едва ли не бескрайними. Но вот людей у меня была — небольшая горстка. Купить крепостных — то есть рабов — у меня не было денег, новых людей мне корона не выделит, во всяком случае, не в текущий момент, так что оставалось только стать привлекательной зоной для вольных артелей.

Но вольные с большим удовольствием шли на юг и запад — там и места более обжитые, и земля родит не в пример лучше, чем здесь. Мне нужно стать очень успешным и очень либеральным помещиком, чтобы сюда потянулись люди. И большую ставку я делал даже не на землепашцев, а именно на мастеровых и прочих производителей. Обработка шкур, изготовление меховых изделий, деревообработка во всех ее проявлениях и так далее. Просто мне пока негде было развернуться и приходилось заниматься сельским хозяйством на этих довольно пустынных и угрюмых территориях. Которые станут еще пустыннее и угрюмее, если народ вымрет от голода.

— Эрен, я услышал твои слова и принимаю во внимание твое мнение, — аккуратно сказал я. — И мы обязательно займемся этой проблемой. Но пока не решился вопрос с рейдом и непонятно, сколько будет урожая в этом году, нам стоит обождать. Ты согласна?

Моя жена ничего не ответила. Только склонила голову, показывая, что принимает мои слова, после чего извинилась и, сославшись на усталость, покинула кабинет.

Я не стал ее останавливать или принуждать к работе. Если ей некомфортно — пусть идет. Тем более, никаких конкретных шагов я пока не предпринял.

Но вот цифры меня все равно беспокоили. Я помнил, что в старые времена на посев тратили очень много зерна, потому что просто разбрасывали его по пашне, а там — как прорастет. Даже кадр из какого-то старого мультика стоял перед глазами: седой старик в лаптях широкой рукой разбрасывает зерно, на которое тут же налетают голодные птицы.